ASTRONÓMICA

Este mes nuestro colaborador de la Astronómica es un entusiasta de las ciencias naturales en general, aunque sus intereses se expanden más allá, también hacia la pintura, el arte, la historia, etc. Sin embargo, sus motivaciones centrales son científicas, aunque creo que la palabra que mejor le podría definir es la de “naturalista” y a mí, en cierta manera, Xavier me recuerda a Linneo o Von Humboldt. De hecho me explicó que en su infancia le llamaban “bichólogo” por su interés por todo bicho, viviente o fosilizado.

Como vemos, Xavier Valldeperas ha sido siempre un entusiasta de la ciencia. De ahí que, en su día, se decidiera a estudiar Geología en la Universidad Autónoma de Barcelona. En esta decisión tuvo cierta influencia una buena profesora que tuvo de esta materia en el COU; todo ello le hizo relegar la Biología al rango de afición, aunque acabaría siendo su afición central y parte esencial de su profesión. Lo de la astronomía vino después, bastante más tarde, pero llegó con potencia, convirtiéndose, con la Geología y la Biología, en la tercera pata de su trípode motivacional.

Pero definir a Xavier como naturalista aunque es cierto, es incompleto. Porque su vocación es pedagógica. Su análisis de la naturaleza es de admiración primero, de clasificación y comprensión después para, inmediatamente, pasar a un análisis de cómo puede ser objeto de una enseñanza mejor. Entonces, el objetivo final es, en muchos casos, la enseñanza.

Hay que matizar más cosas. La enseñanza y todo en la vida, se puede hacer de muchas maneras, pero para Xavier Valldeperas de válida sólo hay una: La metodología, el orden y la secuencia correcta de las cosas. Por esta razón habla de forma pausada, pensando las palabras, midiendo qué es lo primero y qué es lo segundo para llegar inexorablemente a lo tercero. Todo ello externamente, porque las emociones viven en su interior. Ahí está el Xavier que disfruta con un fósil, una falla, un animal o con una estrella doble, aunque para disfrutarla plenamente, debe medir el ángulo de posición, reflexionar sobre cuál es la mejor manera de medirlo y en cómo podría enseñarse mejor.

Con Xavier Valldeperas mantuvimos una animada conversación telefónica hace pocos días, que trato ahora de resumir en estas páginas:

Finalizados tus estudios de Geología, ¿cuáles fueron tus siguientes pasos?

Obtuve el “Certificado de Aptitud Pedagógica”, CAP; estudié los dos primeros años de la carrera de Biología, hice varias asignaturas de Psicología en la Universitat Oberta de Catalunya y gané las oposiciones de Profesor de Secundaria. En primer lugar trabajé como colaborador docente en la Facultad de Ciencias de la UAB, después como Profesor Asociado en la Facultad de Geología y desde entonces ejerzo de profesor de Geología y Biología en Institutos de Secundaria.

Pero además hiciste el tercer ciclo de Geología...

Que completé, pero no llegué a presentar mi tesis sobre corales fósiles del Cretácico Superior...

Tus intereses sobre la naturaleza son muy variados ¿Has realizado trabajos de investigación?

Sí. He realizado diversos artículos científicos de Paleontología y he participado en congresos nacionales e internacionales. También obtuve el accésit al premio de investigación de la “Institució Catalana de Recerca”, filial del IEC, de la cual soy miembro. También soy socio de la Sociedad Española de Paleontología. Tengo un blog con imágenes y contenidos que uso en mis clases: https://blocs.xtec.cat/fotobiogeofxv/

Vaya, en definitiva, un auténtico naturalista. ¿Qué otras áreas de interés tienes?

Son muy variadas, el arte, la música, la pintura... pero la naturaleza es mi pasión.

Y ¿cómo llegaste al telescopio?

Jajajaja, seguramente a través del microscopio. Trabajé mucho con este instrumento en mis trabajos sobre corales mesozoicos...

¿Cómo empezó tu afición a la astronomía?

Al contrario de otros colaboradores de la Astronómica, mi inicio fue más tardío; hace unos 10 años. El tema me llamaba la atención y busqué las webs de varias asociaciones; me decidí por la Astronómica de Sabadell porque vi que era la más activa. Después compré un telescopio y me apunté al grupo de debutantes.

Este grupo ahora no es activo, pero lo fue mucho hace años.

Cierto. Recuerdo, entre otros socios, a Nuria Franch, Joan Faine, Mercé Correa, Aleix Puig, Dani Fernandez... en un momento determinado me pidieron que fuera el coordinador y así lo hice. Mi premisa era: “acercarme y acercar a los nuevos socios” – noto que lo explica con gran convicción y satisfacción.

¿Qué aprendizaje sacaste de la observación del cielo con el grupo de debutantes?

Muchos. Pero lo que es claro es que para ser observador astronómico tienes que ser optimista frente a las nubes y otras inclemencias y ser sacrificado con el frío y con el sueño –al teléfono oigo perfectamente sus risas al contarlo.

¿Qué pasó con el grupo?

Seguimos siendo buenos amigos pero varios de ellos, de debutantes ya no tienen nada de nada. Han evolucionado y son expertos, cada uno en su especialidad. Otros siguen disfrutando de la afición con la observación visual ocasional, como yo mismo. Pero disfrutamos en gran medida de nuestras observaciones conjuntas en el “Km 24”, Àger, desde la residencia de Mercé Correa, etc.

Ahora animamos a los interesados a participar en los campos de observación de proximidad cuando el buen cielo nos lo permite... Cuéntame cosas de tu actividad observacional. Dijiste que tienes un telescopio...

En realidad tengo dos: un Schmidt-Cassegrain de 9 pulgadas y cuarto con una montura EQ6 y un refractor de 80mm. Aunque observo menos de lo que debería, disfruto de la observación visual utilizando el libro de José Luis Comellas “Guía del Firmamento” y utilizando las cartas estelares de “Uranometria”.

Me gusta oír esto. Hoy es la etapa de los go-to y de los softwares a pie de telescopio.

A mí me gusta la observación de estrellas dobles, comparar mis estimaciones de color con las descripciones de Comellas y calcular el ángulo de posición de las estrellas con un micrómetro visual.

Magnífico. Yo te conocí en la Junta Directiva con Xavier Puig de Presidente.

Es verdad. Entré en la Junta de la mano de Àngel Massallé como vocal y continué con Xavier Puig y después contigo. Recuerdo nuestros trabajos en la preparación del Plan Estratégico, pero en los últimos meses de la anterior junta me invadía la sensación de “fallar” por no dedicarle tiempo suficiente a la Agrupación. Por eso lo he tenido de dejar este año, coincidiendo con cambios profesionales y personales.

Uno de estos últimos te ha llevado a residir en la localidad de Castellterçol. Ahí tendrás mejores cielos. ¿cuáles son tus retos de futuro?

Sin duda uno de ellos es observar más y, si puedo, animar a algunos vecinos en la observación astronómica. Espero poder colaborar más con la Agrupación en un futuro cercano.

¡Para nosotros eres un excelente colaborador!