ASTRONÓMICA

Los días 2, 3 y 4 de abril de 2020 el planeta más brillante, Venus, se encontrará con uno de los cúmulos estelares más brillantes visibles a simple vista que hay en el cielo, las Pleiades.

Si esperamos que el crepúsculo avance y se oscurezca el cielo, hacia las 21 horas, podremos ver que el planeta brillante que protagoniza las noches de invierno y este comienzo de primavera, está muy cerca, casi rodeado por un grupo de estrellas. La visión más espectacular nos la darán unos primàsticos. Si tienes oportunidad no te lo pierdas. Es de aquellas imágenes que no se borran de la memoria.

Este encuentro, que los astrónomos llamamos conjunción, sucede cada año, por lo tanto, parece que no tenga nada de especial. Pero que el planeta Venus atraviese el cúmulo de las Pleiades, entre las estrellas, sólo pasa cada 8 años el 3 de abril. Pasó el 3 de abril del 2012 y no se volverá a ver hasta el 3 de abril de 2028.

Como decíamos de esta conjunción podremos disfrutar 3 días, el 2, el 3 y el 4 de abril. Pero el día más destacado será el día 3. Aquí ofrecemos una simulación animada.

También podéis ver el paso en el siguiente gráfico.

Las Pleiades es un cúmulo de estrellas jóvenes, con una edad estimada de 100 millones de años, que le sitúa a una distancia de 445 años-luz. Los astrónomos también conocemos este cúmulo abierto como Messier 45 o "Las siete hermanas". Es un grupo de estrellas que seguramente alguna vez os ha llamado la atención en el cielo como gran parte de las civilizaciones que las han incluido en su cultura o las ha utilizado para orientarse al navegar o para saber el momento propicio para la cosecha. Cada una de las estrellas más brillantes tiene su nombre de origen mitológico; las puedes identificar en el gráfico adjunto.

¿Qué es el punto blanco que luce espectacularmente en el cielo al atardecer hace unas semanas?

¿Cuál es el astro que primero se ve ahora cuando oscurece?

¿Cuál es el astro que brilla más en el cielo estos días aparte del Sol y la Luna?

La respuesta a estas cuestiones es VENUS.

Desde el otoño pasado, el planeta Venus es bien visible en las noches cuando se pone el Sol hasta que oscurece y también se pone.

Es fácil identificarlo. Es lo que más brilla cuando se está oscureciendo muy alto en el cielo sobre el horizonte oeste. Lo seguirá haciendo hasta finales del mes de marzo. Entonces empezará a acercarse al Sol cada día más rápidamente hasta que será demasiado difícil localizarlo en el cielo a finales de mayo porqué quedará deslumbrado por la luz del crepúsculo.

Reaparecerá a principios de junio por la madrugada cuando se le podrá ver salir antes que el Sol.

Ahora ya sabes cuál es ese astro que brilla tanto en el cielo por la tarde.

Si tienes un telescopio, intenta mirarlo. Es fácil de localizarlo aunque el cielo esté iluminado porque es muy brillante. Verás un astro blanco mostrando una fase. De hecho, lo que se ve es la capa de nubes que cubre completament la superficie del planeta. Si lo vas observado variois días verás que el planeta se hace mayor y en cambio la fase se hace más delgada.

Muchas noches la Estación Espacial Internacional pasa por encima de nuestras cabezas. Sólo hace falta saber en qué momento pasa y hacia dónde mirar. 

En esta web: https://www.heavens-above.com/  podrás saber los pases de la ISS. Sólo debes poner tu localización.  

Hemos calculado los pases que serán visibles desde Sabadell (y cercanías) durante las próximas semanas.