ASTRONÓMICA

2 junio 2026

Un equipo internacional, liderado por Jorge Antonio Sánchez, estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Arizona (ASU), ha permitido medir por primera vez el contenido de magnesio y silicio en la atmosfera de un exoplaneta, el WASP-189b. La observación fue gracias el espectrógrafo infrarrojo de rejilla de inmersión de alta resolución (IGRINS) en el telescopio Gemini Sur en Chile. Los datos revelan que WASP-189b comparte la misma proporción de magnesio a silicio que su estrella anfitriona. Esta observación proporciona la primera evidencia observacional de una suposición ampliamente aceptada sobre la formación de planetas y abre una nueva vía para comprender cómo se forman y evolucionan los exoplanetas. WASP-189b es un exoplaneta de la clase Júpiter ultracaliente, que está situado a 320 años-luz de distancia en la constelación de Libra. Esta clase de planetas alcanzan temperaturas lo suficientemente altas como para vaporizar elementos formadores de rocas como el magnesio (Mg), el silicio (Si) y el hierro (Fe), ofreciendo una oportunidad única para observar estos elementos mediante espectroscopia. La proporción de elementos formadores de rocas en un disco protoplanetario coincide con la de la estrella anfitriona, ya que ambos nacieron de la misma nube primordial de material. Más información en el Gemini.

5 junio 2026

 Un equipo ha encontrado la evidencia más sólida hasta la fecha de que algunos planetas fuera de nuestro Sistema Solar pueden ser magnéticos. Se ha utilizado el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (VLT de ESO) y el Telescopio Gemini North, midiendo la velocidad del viento en siete exoplanetas muy calientes y similares a Júpiter. Las observaciones revelaron que los vientos en estos planetas probablemente están gobernados por campos magnéticos, proporcionando la primera medición robusta del magnetismo en planetas fuera del Sistema Solar. Este paso es clave para comprender, en última instancia, qué planetas pueden sobrevivir, conservar su agua e incluso, quizás, algún día, albergar vida tal y como la conocemos. Los siete exoplanetas están acoplados con su estrella anfitriona que está muy cercana, de manera que mantienen una cara siempre hacia la estrella, con lo que tienen un lado diurno abrasador y otro nocturno helado. Esto provoca unos vientos extremadamente fuertes, con unas velocidades de entre 7.200 i 25.000 km/h. Observaron que cuando más caliente es el planeta, más lento es el viento, esto es contraintuitivo, de manera que debe ocurrir algo que ralentice la velocidad del viento para los objetos más calientes. El equipo concluyó que la explicación más consistente para este misterio es la presencia de campos magnéticos a nivel planetario. Más información en el ESO. 

6 junio 2026

Un trabajo, liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), ofrece una nueva reconstrucción física del megaestallido del cometa 17P/Holmes que sorprendió al mundo en octubre de 2007. El megaestallido del cometa 17P/Holmes fue un aumento repentino de casi medio millón de veces en su brillo que lo hizo visible a simple vista y su coma en expansión llegó temporalmente a alcanzar un tamaño aparente mayor que el del Sol. El trabajo permite estimar cuánta materia fue expulsada, cuántas partículas se liberaron y cuál era el tamaño de las mismas. Además, se ofrece un resumen histórico completo de todos los estallidos documentados de 17P/Holmes, abarcando más de 130 años desde el descubrimiento del cometa en 1892. Las observaciones previas del megaestadillo muestran que la nube de polvo y gas no se expandió de forma simple y uniforme, sino de una manera mucho más compleja, con partículas moviéndose a distintas velocidades y en diferentes direcciones. El estudio muestra que episodios tan extremos como el de 2007 pueden surgir de forma natural por la liberación de enormes cantidades de partículas muy pequeñas finas y porosas, y no necesariamente porque el cometa expulse una masa excepcionalmente grande de material. Más información en el IAA.

25 junio 2026

Un estudio, liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), revela la existencia de una nueva población de estrellas en formación capaces de producir rayos gamma. Los resultados del estudio muestran que los chorros emitidos por estas protoestrellas actúan como aceleradores eficientes de protones, convirtiéndolas en un nuevo laboratorio para estudiar los rayos cósmicos. Cuando parte de una nube molecular de gas y polvo colapsa bajo su propia gravedad, se origina una protoestrella —una estrella todavía en construcción—. Durante esta etapa, la materia que cae hacia ella interactúa con intensos campos magnéticos que expulsan parte de ese material al espacio en forma de chorros capaces de recorrer cientos de kilómetros por segundo. El equipo comparó el catálogo más completo de fuentes de rayos gamma obtenidos por el telescopio espacial Fermi con las posiciones de objetos estelares jóvenes procedentes del sondeo RMS (Red MSX Source Survey). El análisis reveló 33 asociaciones probables entre ambos tipos de objetos, lo que permitió identificar por primera vez una población de protoestrellas emisoras de rayos gamma, bautizada por los autores como protoestrellas luminosas en rayos gamma (Gamma-Loud Protostars). Más información en el IAA.

11 juny 2026

 L'Institut d'Astrofísica de Canàries i la Universitat de La Laguna (ULL) lideren un estudi pioner sobre un dels objectes més intrigants de l'astrofísica actual: les galàxies fosques, sistemes rics en gas i matèria fosca, però incapaços de formar estrelles i, per tant, invisibles per als telescopis tradicionals. Aquest treball arriba en un moment de màxima actualitat. Durant els primers mesos d'aquest any, tant la NASA com l'ESA han anunciat el descobriment dels primers candidats observacionals de galàxies fosques, incloent-hi l'objecte Cloud-9, confirmat amb el telescopi Hubble. El candidat a galàxia fosca Cloud-9 és a 14 milions d'anys llum de la Terra. Les observacions de seguiment realitzades amb la Cambra Avançada per a Sondejos del Telescopi Espacial Hubble no van trobar estrelles dins del núvol. Abans de les observacions del Hubble, els científics podien argumentar que Cloud-9 és una galàxia nana tènue les estrelles de la qual no es podien veure amb telescopis terrestres a causa de la manca de sensibilitat. La Cambra Avançada per a Sondejos del Hubble mostra que, en realitat, la galàxia fallida no conté estrelles. Els resultats de l'estudi mostren que aquestes galàxies sorgeixen en halos de matèria fosca amb propietats específiques, en què el gas no arriba mai a les densitats necessàries per desencadenar la formació estel·lar. Més informació a l'IAC.

30 junio 2026

Un equipo liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha encontrado la galaxia enana ultradébil And XXXVI, en las proximidades de la galaxia de Andrómeda (M31). Seguramente se trata de una de las galaxias satélite más débiles descubiertas hasta la fecha alrededor de Andrómeda. Las galaxias enanas ultradébiles son los sistemas galácticos más pequeños y tenues conocidos. Formadas en las primeras etapas de la historia del Universo y dominadas por materia oscura, constituyen auténticos fósiles cósmicos que permiten estudiar cómo se formaron las primeras galaxias y poner a prueba los modelos sobre la naturaleza de la materia oscura. El estudio sugiere que And XXXVI es una galaxia muy antigua, de unos 12.500 millones de años, y extremadamente pobre en elementos pesados. And XXXVI fue identificada por primera vez por el astrofotógrafo y astrónomo aficionado Giuseppe Donatiello mientras examinaba imágenes del proyecto Pan-Andromeda Archaeological Survey (PAndAS), realizado con el telescopio CFHT, en Hawái. El objeto aparecía como una tenue mancha en la que ya se distinguían algunas estrellas individuales. El equipo utilizó el Gran Telescopio Canarias, para obtener imágenes mucho más profundas que permitieron distinguir 46 estrellas individuales dentro de la tenue luz difusa de la galaxia. Més informació a l'IAC.

30 junio 2026

Un equipo ha identificado una galaxia en formación estelar extraordinariamente brillante y amplificada por un efecto de lente gravitatorio como la probable fuente del evento de neutrinos de alta energía IC 210922A, detectado por el Observatorio de Neutrinos IceCube en 2021. La galaxia es JCMT0402−0424, denominada “Shadow Blaster”, fue descubierta por el telescopio Gemini Norte y se encuentra a unos 11.000 millones de años luz de distancia, lo que constituye la evidencia observacional más sólida hasta ahora de que las poblaciones de galaxias lejanas en formación estelar desempeñan un papel importante en la producción de neutrinos cósmicos de alta energía. Los neutrinos pueden producirse mediante diversos procesos, como la desintegración de partículas pesadas, las reacciones nucleares en el Sol y las explosiones estelares. Aunque se han identificado un pequeño número de fuentes cercanas de neutrinos, éstas no pueden explicar la cantidad total de neutrinos procedentes de todo el Universo, conocida como fondo cósmico de neutrinos. Al estudiar la galaxia se descubrió que la región central alberga un núcleo extremadamente compacto y densamente repleto de gas y polvo, donde se forman nuevas estrellas a un ritmo extraordinario lo cual produce neutrinos. Más información en el NOIRLab.a. Més informació a l'IAA.

28 mayo 2026

La materia del Universo no está distribuida de manera uniforme, sino organizada en una gran estructura conocida como red cósmica, formada por cúmulos de galaxias conectados mediante filamentos entre los que se extienden enormes regiones casi desérticas conocidas como vacíos cósmicos. Ahora, un estudio liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha utilizado datos de espectroscopía de campo integral para analizar, por primera vez con este nivel de detalle, cómo influye el entorno cósmico en la evolución de más de doscientas galaxias. Gracias a estos datos, el equipo pudo analizar en detalle el gas ionizado de más de doscientas galaxias situadas en vacíos cósmicos y compararlo con el de galaxias localizadas en otros entornos de la red cósmica. Los resultados muestran que las galaxias de los vacíos presentan una formación estelar más intensa y una menor extinción, relacionada con una menor cantidad de polvo. El efecto resulta especialmente evidente en galaxias que se encuentran en transición entre espirales y elípticas, lo que sugiere que este proceso evolutivo ocurre de forma más lenta en los vacíos cósmicos. Además, se ha podido observar que las partes más influenciadas son las regiones externas, es decir, los discos de las galaxias espirales. Más información en el IAA.

22 mayo 2026

El modelo actual de evolución del Universo predice una época que está dominada por fusiones de galaxias hace unos diez mil millones de años. Se trata de interacciones violentas, durante las cuales es previsible que estructuras débiles, tales como los discos finos de galaxias espirales, sean destruidos. Sin embargo, algunas galaxias tienen discos puros y no tienen estructuras estabilizadoras que las hayan ayudado a sobrevivir, como pasa con los bulbos que son los esferoides luminosos presentes en su centro. Este es el caso de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Para responder la pregunta de cómo estas galaxias han sobrevivido se ha montado el proyecto BEARD que estudiará las galaxias análogas a la Vía Láctea, tanto reales como simuladas por ordenador. Es un proyecto internacional liderado desde el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL), que ha usado datos de varios telescopios del Observatorio del Roque de los Muchachos y simulaciones por ordenador. El estudio observó 54 galaxias análogas a la Vía Láctea. Ahora se han publicado los primeros resultados que sugieren que estas diferencias pueden ser explicadas mediante configuraciones especiales de los procesos de fusión que han sufrido las galaxias sin bulbo. Más información en el IAC.

13 mayo 2026

El cúmulo de galaxias Abell 2029 se le describe a veces como "el cúmulo más relajado del Universo". Este sobrenombre no se debe a una especie de apacible atmósfera, sino a la aparente calma e inalterabilidad del gas sobrecalentado que impregna el cúmulo. Ahora nuevas observaciones del Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA demuestran claramente que Abell 2029 tuvo una historia mucho más compleja de lo que sugiere su estado actual. El estudio revela también que Abell 2029 aún se está estabilizando tras una violenta colisión con otro cúmulo más pequeño hace aproximadamente cuatro mil millones de años. El equipo del estudio cree que la forma espiral en el gas caliente del cúmulo se formó cuando el gas se desplazó lateralmente debido a los efectos gravitacionales de la colisión, de forma similar a como se mueve el vino en una copa. La espiral oscilante en Abell 2029 es una de las más largas jamás observadas, extendiéndose aproximadamente dos millones de años luz desde el centro del cúmulo. Hay otras evidencias de la colisión; por ejemplo, se han observado indicios de una amplia "salpicadura" de gas más frío creada por la colisión. También podría existir una onda de choque —similar a la explosión sónica de un avión supersónico— en el gas sobrecalentado remanente de la colisión. Finalmente, se observa una estructura en forma de bahía en el gas caliente. Más información en el Chandra.