Apod
| La fotografía astronómica del día en catalán |
 |
| Cada día una imagen del Universo |
Hazte socio
 |
| Tu ventana al espacio |
| Regálate todo esto y más |
| Más información |
Noticias astronómicas
Aquí encontraréis una selección de las noticias más interesantes relacionadas con la astronomía y el espacio.
22 junio 2018
Un estudio del Space Science Center de la universidad de New Hampshire ha encontrado evidencias de la existencia de un agujero negro de masa intermedia (IMBHs), un tipo de objetos no vistos hasta ahora. Casualmente, el agujero negro se ha desvelado en el momento en que ha devorado a una estrella. Se estudió un estallido de radiación en diversas longitudes de onda, en especial en rayos X, en una galaxia lejana, ocurrido en el año 2003. Se vio, durante unos diez años, que el brillo de la radiación disminuía exactamente según el modelo esperado de una estrella que es devorada por un agujero negro. Los datos del estudio han permitido calcular la masa del agujero negro. El agujero negro de masa intermedia se encuentra en un cúmulo globular de la galaxia, tal como se esperaba a partir de las teorías de formación de galaxias. Curiosamente, ayer mismo publicamos otra noticia de una estrella absorbida por un agujero negro, en este caso supermasivo. Más información en la UNH.
21 junio 2018
En un trabajo publicado por la Universidad de Turku, Finlandia, y el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), se ha visto, por primera vez, la formación y expansión de un chorro de material expulsado por un agujero negro supermasivo tras destruir una estrella. En enero de 2005 se detectaba, en el núcleo de la galaxia en proceso de fusión Arp 299-B, un brillante destello. Diez años de observaciones han permitido presenciar como la región luminosa se alargaba y expandía, y se ha concluido que se trata de un chorro de material expulsado por el agujero negro supermasivo central de la galaxia tras desgarrar una estrella, con una masa entre dos y seis veces la del Sol. Según los modelos teóricos, cuando un agujero negro destruye una estrella, la mitad de la masa de la estrella es expulsada al espacio, en tanto que la otra mitad es absorbida por el agujero negro supermasivo. Se ha podido presenciar como el destello inicial se expandía en una dirección a una velocidad de unos 75.000 kilómetros por segundo. Más información en el IAA.
20 junio 2018
Una de las tormentas más intensas de polvo en la atmósfera de Marte se ha iniciado a principios de este mes de junio. La sonda Opportunity ha suspendido sus operaciones, ya que se alimenta de la radiación solar. Se ha asumido una emergencia para la sonda, que ha entrado en el modo de mínima potencia. Se esperaba una tormenta de polvo para este año ya que generalmente ocurren cerca del perihelio, que será el día 16 de septiembre. La órbita elíptica de Marte produce que, durante el perihelio, haya un 40% más de incidencia solar sobre el planeta, cuyo calor levantada las tormentas de polvo. Las grandes tormentas en Marte, la última ocurrió en el año 2007, pueden envolver todo el planeta durante semanas o meses. Más información en la NASA.
17 junio 2018
Dos equipos independientes de astrónomos han utilizado ALMA para obtener pruebas convincentes de que hay tres jóvenes planetas orbitando alrededor de la estrella HD 163296, a 330 años luz de distancia en la constelación de Sagittarius. Usando una nueva técnica de búsqueda de planetas, los astrónomos identificaron tres perturbaciones en el disco de gas que hay alrededor de la joven estrella, que se ha visto que señalan la presencia de tres planetas en formación. Se trata de la evidencia más fuerte hallada hasta el momento de tres planetas recién formados. La estrella tiene casi dos veces la masa del Sol, pero solo 4 millones de años de edad (una milésima parte de la edad del Sol). Son considerados los primeros planetas descubiertos con ALMA. Más información en el ESO.
10 junio 2018
Desde que Voyager 1 observó rayos en la atmósfera de Júpiter se ha discutido sobre su origen. Sus señales en radiofrecuencias no coincidían con las que emiten los rayos en la atmósfera terrestre. Ahora la sonda Juno ha observado 377 descargas eléctricas en Júpiter. Ha registrado señales en megahercios y en gigahercios, que es lo que ocurre en los relámpagos terrestres. Juno vuela más cerca de la atmósfera de Júpiter y sus instrumentos se han preparado para medir estas frecuencias. Por tanto los rayos de Júpiter son muy parecidos a los terrestres. Sin embargo, no se producen en las mismas latitudes. En Júpiter los relámpagos son más frecuentes en las regiones polares, en especial en el hemisferio norte y ausentes cerca del ecuador. En la Tierra ocurre justo lo contrario. En la Tierra, la mayor parte del calor procede del Sol. En cambio, en Júpiter el calor proviene del propio planeta. Más información en la NASA.
5 junio 2018
Utilizando ALMA y el VLT, se ha estudiado la formación de estrellas masivas. Se ha medido la abundancia de dos isótopos de monóxido de carbono en cuatro galaxias con estallidos de formación estelar muy lejanas. Los isótopos tienen diferentes orígenes, el O18 se produce más en estrellas masivas, y el C13 se produce más en estrellas de masa baja a intermedia. Se ha visto que la proporción entre O18 respecto a C13 es unas 10 veces mayor en las galaxias starburst en el Universo temprano que en galaxias como la Vía Láctea, lo que significa que hay una proporción mucho mayor de estrellas masivas en estas galaxias starburst. Estos resultados desafían las ideas actuales acerca de como evolucionaron las galaxias, cambiando nuestra comprensión de la historia cósmica de la formación estelar y de la formación de los elementos químicos que formarán nuevas estrellas y planetas y, en última instancia, el número de semillas de agujeros negros que pueden fusionarse para formar los agujeros negros supermasivos que vemos en los centros de muchas galaxias. Por otro lado, se ha visto que hay un 30% más de estrellas con masas de más de 30 veces la masa solar y cerca de un 70% más de lo esperado con masas por encima de 60 masas solares en la nebulosa 30 Doradus, en la Gran Nube de Magallanes. Estos resultados muestran que las estrellas masivas son muy abundantes y que la masa superior de su formación podría elevarse hasta la 300 masas solares. Más información en el ESO.
1 junio 2018
Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y de la Universidad de Cambridge han observado con el Gran Telescopio Canarias (GTC) un singular planeta gaseoso, con cielos parcialmente despejados y un alto contenido de metales alcalinos en su atmósfera. El planeta extrasolar WASP-127b es uno de los exoplanetas menos densos jamás encontrados. Tiene un radio 1,4 veces mayor que Júpiter, pero solo un 20% de su masa. Necesita poco más de cuatro días para completar una órbita alrededor de su estrella principal y su temperatura superficial es de alrededor de 1.400 K (1.127°C). El estudio de WASP-127b ha revelado la presencia de una gran concentración de metales alcalinos en su atmósfera, permitiendo la detección simultánea de sodio, potasio y litio por primera vez en un exoplaneta. Las absorciones de sodio y potasio son muy anchas, una característica típica de las atmósferas despejadas. De hecho, los ajustes de modelos indican que los cielos de WASP-127b están despejados de nubes en aproximadamente un 50%. Más información en el IAC.
24 mayo 2018
Un equipo internacional de astrónomos dirigidos por el Departamento de Física del ETH, de Zürich, ha identificado como mínimo seis candidatos a galaxias oscuras. Son galaxias, hasta ahora teóricas ya que no se han podido observar, que tienen muy pocas estrellas, o ninguna en absoluto. A pesar de los avances en la formación de galaxias hay algunos puntos todavía no comprendidos. Entre ellos, como se forman las primeras estrellas a partir del medio interestelar. Una posibilidad es que en las primeras fases de formación de las galaxias contengan una gran cantidad de gas, pero que sean ineficientes para formar estrellas. En estas condiciones tendríamos las galaxias oscuras ya que serian invisibles. Una forma de detectarlas sería usar los jets procedentes de cuásares, que pueden inducir una emisión de fluorescencia en el hidrogeno que emitiría líneas Lyman-alfa. Esto haría que fuesen visibles las galaxias oscuras que se hallan cerca de la galaxia con el cuásar. Más información en ETH.
23 mayo 2018
El asteroide (514107) 2015 BZ509, descubierto recientemente, orbita en la misma región de Júpiter de manera retrógrada respecto al movimiento de los planetas. Su órbita es resonante con Júpiter de manera que se mantiene estable durante millones de años. Se ha calculado que el asteroide está en esta órbita desde la formación del Sistema Solar. Debió ser capturado a partir del medio interestelar hace 4.500 millones de años, en una época en que no era posible que se produjesen estas órbitas en el anillo de residuos que dio origen a los cinturones de asteroides que conocemos. Este resultado indica que puede haber asteroides extrasolares en órbitas polares. Se trata del segundo asteroide extrasolar; el primero fue descubierto hace menos de un año, cuando pasó en vuelo rasante alrededor del Sol y se perdió en el espacio. Más información en RAS.
17 mayo 2018
Utilizando observaciones del ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) y del VLT (Very Large Telescope) de la ESO se ha determinado que la formación de estrellas en la lejana galaxia MACS1149-JD1 dio comienzo en una etapa sorprendentemente temprana, tan solo 250 millones de años después del Big Bang. El equipo observó el débil resplandor del oxígeno ionizado e infirió que la señal fue emitida hace 13.300 millones de años (500 millones de años después del Big Bang). La presencia de oxígeno ionizado significa que hubo generaciones de estrellas más antiguas. Se puede explicar a partir de un modelo en el que el inicio de la formación estelar comenzó tan solo 250 millones de años desde el comienzo del Universo. Más información en el ESO.