Apod
| La fotografía astronómica del día en catalán |
 |
| Cada día una imagen del Universo |
Hazte socio
 |
| Tu ventana al espacio |
| Regálate todo esto y más |
| Más información |
Noticias astronómicas
Aquí encontraréis una selección de las noticias más interesantes relacionadas con la astronomía y el espacio.
21 febrero 2018
Después del paso del Voyager 2 cerca de Neptuno, en el año 1989, el telescopio Hubble se dedica a observar el planeta tratando de entender algunos de los misterios que encierra. Entre ellos, sus fuertes vientos y lo que hay en su núcleo. Sus imágenes revelan una extraña figura en su atmósfera: un oscuro vórtice, un área de alta presión que acompaña a unas nubes brillantes. Denominada SDS-2015 (Southern Dark Spot 2015), se trata de la quinta mancha de este tipo observada en Neptuno. Estos vórtices oscuros en Neptuno son muy diversos entre ellos, pero aparecen y desaparecen en pocos años, contrariamente a lo que ocurre en Júpiter. Más información en el Hubble.
20 febrero 2018
Se creía que la galaxia de Andrómeda era dos o tres veces más grande que la Vía Láctea y que nuestra galaxia seria engullida por Andrómeda cuando choquen dentro de unos 4.000 millones de años. Pero, recientemente, se ha visto que las dos galaxias son del mismo tamaño. Se ha medido que el peso de Andrómeda es 800.000 millones de veces el del Sol, lo mismo que el peso de la Vía Láctea. Astrónomos de la University of Western Australia han desarrollado una nueva técnica para medir la velocidad de escape de una galaxia; la de la Vía Láctea es 550 km/s. El mismo método se ha usado para medir la masa de la galaxia de Andrómeda. El estudio sugiere que se ha sobrestimado la cantidad de materia oscura en la galaxia de Andrómeda. Más información en AAAS.
12 febrero 2018
Un estudio ha revelado que la composición de los siete planetas que orbitan a la estrella enana ultrafría TRAPPIST-1, muy próxima a la Tierra, es básicamente rocosa. Algunos de ellos podrían tener hasta un 5% de su masa en forma de agua, 250 veces más que los océanos de la Tierra. Los planetas más calientes, más cercanos a la estrella, son propensos a tener densas atmósferas de vapor y los más distantes probablemente tengan sus superficies heladas. El cuarto planeta es el más parecido a la Tierra; parece ser el planeta más rocoso de los siete y tiene posibilidades de albergar agua líquida. Más información en el ESO.
10 febrero 2018
Un equipo de la Universidad de Oklahoma ha descubierto una población de planetas fuera de la Vía Láctea. Se ha usado la técnica de microlensing a través del observatorio de rayos X Chandra para detectar una población de planetas con masas entre la de la Luna y la de Júpiter. La galaxia que se ha estudiado está situada a nada menos que a 3.800 millones de años luz, confirmando la extraordinaria capacidad de esta técnica de análisis. Más información en la Universitat d’Oklahoma.
10 febrero 2018
Cuando un rayo cósmico impacta en la atmosfera produce una lluvia de partículas de baja energía que se expande en un radio de varios kilómetros. Cuando el rayo cósmico es de alta energía la lluvia es mucho más intensa, pero estos fenómenos son muy raros. Solo un detector con una gran área de detección puede observar la lluvia de partículas. Para detectar estos rayos de alta energía se ha pensado en utilizar los smartphones que muchos tenemos en nuestros bolsillos. Se ha diseñado un app denominado CRAYFIS con el que se puede participar este proyecto. Más información en la página web de CRAYFIS.
9 febrero 2018
Dos pequeños asteroides descubiertos por el Catalina Sky Survey (CSS) de la NASA, en Tucson, Arizona, están muy cerca de la Tierra a lo largo de esta semana. Los dos fueron descubiertos el día 4 de febrero. El primero, denominado 2018 CC, pasó el día 6 de febrero a tan solo 184.000 km de la Tierra. Se calcula que su tamaño está entre 15 y 30 m. El segundo tiene un poco más de interés. Denominado 2018 CB, pasará cerca de la Tierra esta noche, 9 de febrero, a las 22,30 TU, a una distancia de tan solo 64.000 km de la Tierra. Se estima que su tamaño está entre 15 y 40 m. Más información en el JPL.
6 febrero 2018
El Telescopio Espacial Hubble ha fotografiado la galaxia eMACSJ1341-QG-1 (z = 1,594) a través del efecto de lente gravitacional. El brillo de la galaxia se ha aumentado 30 veces a través del efecto gravitacional del cúmulo de galaxias eMACSJ1341.9-2441 (z = 0,835) que está enfrente. El efecto de lente permite estudiar con detalle las características de galaxias muy lejanas; en este caso se ha visto que eMACSJ1341-QG-1 es una galaxia quiescente, es decir, que no forma estrellas. Las galaxias quiescentes son habituales en nuestro Universo local, pero nunca se había visto una en regiones tan lejanas. Más información en la Universitat de Hawaii.
5 febrero 2018
La estrella descubierta, situada a 7.500 años luz de la Tierra en el halo de la galaxia, detrás de la constelación de Lynx, es una de las que tienen menor contenido de metales, es decir, de elementos pesados. La estrella está en la secuencia principal con una masa muy pequeña, 0,7 la masa solar, pero tiene una temperatura superficial 400 K más caliente que el Sol. El descubrimiento se ha realizado a través de OSIRIS, un espectroscopio del Gran Telescopio de Canarias. La estrella, denominada J0815+4729, tiene solamente una millonésima parte del calcio y del hierro que contiene el Sol. En contraste su contenido en carbono es superior en un 15% al del Sol. La teoría sugiere que estas estrellas se formaron justo después de la explosión de las primeras supernovas, cuando el Universo solo tenía unos 300 millones de años. Más información en AAAS.
3 febrero 2018
La mayor parte de las galaxias grandes, como la Vía Láctea o Andrómeda, tienen un sistema de pequeñas galaxias satélites. Según el sistema estándar de cosmología, estos satélites deberían estar distribuidos al azar y orbitarían de una manera no ordenada. El mismo modelo sostiene que estas galaxias contienen una gran cantidad de materia oscura. Hace algunos años se descubrió que eso no es cierto; las galaxias satélites de la Vía Láctea y de Andrómeda están distribuidas en planos alrededor de la galaxia madre y rotan en estos planos. Se decía que era una excepción aislada pero nuevas observaciones han sugerido que se trata de un fenómeno común. Se ha analizado el movimiento de 14 galaxias satélites de la galaxia Centaurus A, a 13 millones de años luz, y se ha visto que están en un plano perpendicular a la galaxia y que están rotando en este plano alrededor de la galaxia. Además, la observación de los movimientos de las galaxias enanas en Centaurus no concuerda con el modelo estándar que asume la existencia de materia oscura. Más información en AAAS.
30 enero 2018
Un estudio basado en las observaciones del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA sobre las tormentas de polvo en Marte durante el año 2017, sugiere que el polvo levantado por las tormentas eleva el vapor de agua en la atmosfera marciana. Este proceso ayudaría a escapar el gas en el largo camino que ha llevado al planeta de una atmosfera húmeda y caliente a un planeta árido y seco. Se ha observado una relación entre la presencia de vapor de agua en la atmosfera mediana, a unos 50-100 km de altura, y el escapamiento de hidrógeno en la alta atmosfera visto por el Hubble Space Telescope y el Mars Express, en especial durante los años que siguen a las grandes tormentas. Se espera que este año se produzca un episodio de grandes tormentas, entre el verano y comienzo del 2019, que permita estudiar con precisión el fenómeno. Más información en el JPL.