20 septiembre 2019
A través de observaciones del Telescopio Green Bank (GBT) se ha descubierto la estrella de neutrones más masiva hasta ahora detectada. Es un pulsar que gira rápidamente en milisegundos, llamado J0740+6620. Es un sistema binario de una estrella de neutrones y una enana blanca que, a partir del retraso gravitacional en las pulsaciones del pulsar cuando pasa cerca de la enana blanca, ha permitido calcular las masas de las dos estrellas. La masa de la estrella de neutrones se calcula en 2,17 veces la masa del Sol, y tiene un diámetro de tan solo 30 km. Está a una distancia de 4.600 años luz de la Tierra. Según un estudio reciente del LIGO sobre ondas gravitacionales procedentes de la colisión de estrellas de neutrones, esta masa de 2,17 soles podría estar cerca del límite máximo antes de que se aplaste para formar un agujero negro. Más información en el NRAO.