Noticias astronómicas
Aquí encontraréis una selección de las noticias más interesantes relacionadas con la astronomía y el espacio.
2 noviembre 2016
El telescopio más grande del hemisferio norte, el TMT, con un diámetro de 30 m, podría instalarse en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma, si resultara inviable instalarlo en Mauna Kea, en Hawaii. Actualmente hay un proceso con las comunidades locales que prefieren que el Mauna Kea que conserve como una montaña sagrada. La decisión definitiva se cree que se tomará a lo largo de 2017. Más información en el IAC.
2 noviembre 2016
Por primera vez se ha visto como un disco de material alrededor de una estrella joven se fragmenta para formar un sistema múltiple de estrellas. El proceso se puede ver en plena acción a través de la imagen del ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), en Chile. Este tipo de procesos se cree que afectan a casi la mitad de las estrellas de la Galaxia. Hay dos tipos de estrellas múltiples: las que están relativamente cerca, a distancias de unos 500 UA, y otras más lejanas, a unos 1.000 UA. Las primeras se cree que se forman a partir del anillo de condensación alrededor de una estrella en formación, mientras que las segundas podrían formarse a través de dos nubes de condensación independientes. Los datos del ALMA parecen corresponder al primer proceso en la estrella tiple L1448 IRS3B, en Perseus, a 750 años luz de la Tierra. Más información en el ESO.
30 octubre 2016
Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto brillantes nubes de gas alrededor de 19 cuásares distantes, situados a menos de 2.000 millones de años después del Big Bang. Esta es la primera vez que todos los cuásares de un sondeo han mostrado estos halos, recogidos por el instrumento MUSE, instalado en el Very Large Telescope del ESO. El diámetro de los halos se extiende hasta unos 300.000 años luz de distancia del centro. Están formados por gas relativamente frio, con una temperatura de 10.000 grados centígrados, algo que entra en conflicto con las teorías actualmente aceptadas de la formación de las galaxias en el Universo temprano. Más información en el ESO.
30 octubre 2016
El 25 de octubre se recibieron en el Deep Space Network de la NASA, en Camberra, los últimos datos que la sonda New Horizons recogió en el sistema Plutón-Charón el 14 de julio de 2015 y transmitidos durante 15 meses. La próxima cita de la sonda es el asteroide del cinturón de Kuiper 2014 MU69, el 1 de enero de 2019. Más información en la NASA.
21 octubre 2016
Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado el interferómetro VLTI (Very Large Telescope Interferometer) para obtener la imagen con más detalle jamás lograda del sistema estelar Eta Carinae. El equipo encontró nuevas e inesperadas estructuras en el interior del sistema binario, incluso en la zona que hay entre las dos estrellas, donde chocan vientos estelares que viajan a velocidades de hasta 10 millones de km por hora. Esta nueva información sobre el interior de este enigmático sistema estelar podría conducir a una mejor comprensión de la evolución de las estrellas muy masivas. Más información en el ESO.
> Add a comment >14 octubre 2016
Un equipo internacional de astrónomos liderado por Christopher Conselice de la University of Nottingham ha calculado que el Universo contiene al menos 2 billones de galaxias, diez veces más de lo estimado anteriormente. Después de 15 años analizando las fotos de campo profundo se ha llegado a la conclusión de que el Universo primitivo tenía diez veces más de galaxias que el Universo cercano. Durante los 13.700 millones de años transcurridos desde el comienzo de formación de galaxias el Universo ha evolucionado uniendo unas galaxias con otras. Más información en Astronomical Society.
> Add a comment >12 octubre 2016
Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto, por primera vez utilizando la técnica de microlentes, un planeta que orbita alrededor de una estrella binaria. El planeta, denominado OGLE-2007-BLG-349, está situado a 8.000 años luz de la Tierra en la dirección del centro de nuestra galaxia. Su distancia al par de estrellas es de unos 480 millones de km, más o menos la distancia del cinturón de asteroides en nuestro Sistema Solar. Completa su órbita en unos siete años. La separación entre las dos estrellas del par es de solo unos 11 millones de km, más o menos 28 veces la distancia de la Luna a la Tierra. Más información en Hubble.
> Add a comment >3 octubre 2016
Un equipo japonés de astrónomos, utilizando el ALMA, ha descubierto una masa densa y caliente de moléculas complejas que envuelve, como si fuera un caparazón, a una estrella recién nacida. Este singular caparazón molecular caliente es el primero de su clase que ha sido detectado fuera de la galaxia Vía Láctea. Tiene una composición molecular muy diferente a la de otros objetos similares de nuestra propia galaxia. Tiene concentraciones muy bajas de compuestos orgánicos como el metanol y el etanol, muy abundantes en la Vía Láctea. Una interesante pista que puede indicarnos que la química que tiene lugar en el Universo podría ser mucho más diversa de lo esperado. Más información en el ESO.
> Add a comment >28 septiembre 2016
En la edición del 29 de septiembre de Astrophysical Journal se publica un trabajo de William Sparks y colaboradores del Space Telescope Science Institute (STScI) sobre unas posibles emanaciones de vapor de agua, en forma de columnas, en el satélite Europa de Júpiter. Las columnas se han detectado en diez ocasiones a lo largo unos 15 meses, en ultravioleta. Tienen una altura de 200 km sobre la superficie de Europa y seguramente provienen de un océano situado debajo de la superficie helada del satélite. Más información en la NASA.
> Add a comment >28 septiembre 2016
La sonda Rosseta acabara su misión descendiendo hacia la superficie del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. La maniobra comenzará el 29 de setiembre y la sonda se posara en el cometa el día 30. En la página web de la ESA se pueden encontrar detalles sobre el descenso y enlaces online para seguir la maniobra.
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