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Noticias astronómicas
Aquí encontraréis una selección de las noticias más interesantes relacionadas con la astronomía y el espacio.
10 noviembre 2018
Un equipo de astrónomos a través del Observatorio Gemini han detectado una pequeña estrella que parece ser la más antigua en nuestra galaxia. La estrella denominada 2MASS J18082002–5104378 B forma parte de un sistema binario. Su estudio puede proporcionar una revolución en nuestra comprensión de la historia de nuestra galaxia. Es muy pequeña, solo el 14% del Sol; es muy antigua, 13.500 millones de años; y más significativamente está hecha con un material muy similar al producido por el Big Bang. Su órbita alrededor del centro de la galaxia es muy similar a la del Sol; todos estos datos podían sugerir que el disco de nuestra galaxia podría haberse formado 3.000 millones de años antes de lo anteriormente previsto. Igualmente contradice la asunción que las primeras estrellas eran muy grandes y de corta vida. Más información en el Gemini.
5 noviembre 2018
Un voto electrónico entre los miembros de la Unión Astronómica Internacional recomienda cambiar el nombre de la ley de Hubble y denominarla como la ley de Hubble-Lemaître. Esta resolución fue propuesta para rendir homenaje a los dos cosmólogos en el desarrollo de la cosmología moderna. Más información en la IAU.
5 noviembre 2018
Según un estudio de meteoritos marcianos realizado por un equipo de la Carnegie Institution for Science, el carbono orgánico de Marte puede ser originado por una serie de reacciones electroquímicas entre líquidos salobres y minerales volcánicos. En el año 2012 se determinó que el carbono orgánico hallado en diez meteoritos de Marte no era una contaminación terrestre, y que no era de origen biológico. El nuevo estudio pretende analizar el origen de este carbono. Ahora se han analizado tres meteoritos marcianos recogidos en la Tierra: Tissint, Nakhla y NWA 1950. Utilizando microscopía avanzada y espectroscopia, pudieron determinar que los compuestos orgánicos de los meteoritos probablemente fueron creados por la corrosión electroquímica de minerales en las rocas marcianas por una salmuera líquida salada que los circunda. Más información en la Carnegie.
2 noviembre 2018
La NASA anunció el 30 de octubre de 2018 que Kepler se ha quedado sin combustible y que ha decidido jubilar la nave espacial dentro de su órbita segura actual, lejos de la Tierra. Después de nueve años de operación, Kepler deja un legado de más de 2.600 descubrimientos de planetas fuera de nuestro Sistema Solar, muchos de los cuales podrían ser lugares prometedores para la vida. Más información en la NASA.
1 noviembre 2018
Aquesta és la primera imatge en alta resolució de l'asteroide Bennu, obtinguda a partir de vuit imatges preses el dia 29 d'octubre per la sonda de la NASA OSIRIS-REEx, des de 330 km de l'asteroide. Més informació a la NASA.
1 noviembre 2018
El instrumento GRAVITY del ESO instalado en el interferómetro del Very Large Telescope (VLT) ha observado destellos de radiación infrarroja provenientes del disco de acreción alrededor de Sagitario A*, el objeto masivo en el corazón de la Vía Láctea. Esto confirma, como se creía desde hace tiempo, que se trata de un agujero negro supermasivo. Los destellos se originan del material que orbita muy cerca del horizonte de sucesos del agujero negro. El punto más cercano a un agujero negro que se puede orbitar sin ser inevitablemente atraído hacia dentro por la inmensa masa se conoce como la órbita estable más cercana, y es desde aquí que se originan los destellos observados. El material tiene una velocidad de un 30% de la velocidad de la luz. Más información en el ESO.
31 octubre 2018
En el año 1772 Lagrange descubrió que hay cinco puntos donde las fuerzas gravitacionales de dos astros establecen zonas de equilibrio. En los puntos L4 y L5 se han descubierto pequeños cuerpos en los sistemas Sol-Júpiter, Sol-Tierra, Sol-Marte y Sol-Neptuno. En el sistema Tierra-Luna estos puntos están vacios debido a la fuerza gravitacional del Sol. Pero en el año 1961 el astrónomo polaco Kazimierz Kordylewski encontró dos nubes brillantes de partículas cerca del punto L5. Ahora se han hecho observaciones polarimétricas de estas nubes. Más información en RAS y RAS.
24 octubre 2018
Un equipo internacional de astrónomos, liderado por el investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL) David Jones, ha descubierto un sistema binario con un periodo orbital de poco más de tres horas. Están dentro de la nebulosa planetaria M3-1. Se trata de estrellas binarias con uno de los periodos orbitales más cortos dentro de una nebulosa planetaria. Además existe la posibilidad de que, debido a su proximidad, el sistema pueda experimentar una explosión de nova antes de que se disipe la nebulosa, algo todavía no previsto en las teorías de evolución estelar. La separación calculada entre las dos estrelles es de tan solo 160.000 km. Más información en el IAC.
21 octubre 2018
El observatorio Chandra de rayos X ha confirmado que el pulsar Kes 75 es el más joven de nuestra galaxia. Este resto de una supernova se halla a 19.000 años luz de la Tierra. Chandra observó el pulsar en los años 2000, 2006, 2009 y 2016 mostrando cambios en la nebulosa a lo largo del tiempo. Las partes más externas de la nebulosa se expanden a una velocidad de unos 3 millones de metros por hora. Esta expansión indica que la supernova se produjo hace unos 500 años. No consta que ningún astrónomo de la época observase su aparición, seguramente debido a que esta zona del cielo es muy densa en polvo i gas que disminuyó el brillo aparente de la supernova. El brillo de la nebulosa del pulsar disminuyó un 10 por ciento entre los años 2000 a 2016. Más información en Chandra.
20 octubre 2018
Después de diez años de observaciones en rayos gamma del observatorio Fermi, de la NASA, se ha confirmado un ciclo de variación de dos años para un blazar, denominado PG 1553+113. Es la primera vez que se ha establecido un ciclo en rayos gamma para una galaxia activa. El mismo periodo también se ha visto en luz visible, en rayos X y en radio. Es posible que haya dos agujeros negros supermasivos dentro del blazar. En este escenario, uno de los agujeros negros emitiría rayos gamma en un chorro que oscilaría con sus interacciones con el otro agujero negro. Esto convertiría a PG 1553+115 en un objetivo principal para un futuro detector de ondas gravitacionales en el espacio, como la Antena Espacial de Interferómetro Láser (LISA) de la ESA. También son posibles otras explicaciones como, por ejemplo, periódicas inestabilidades en el disco. Más información en Fermi.