ASTRONÓMICA

28 enero 2015

Astrónomos del Observatorio de Leiden, Holanda, y de la Universidad de Rochester, USA, han descubierto que el anillo que rodea un planeta gigante de la estrella solar muy joven J1407 es de una enorme dimensión, mucho más que el sistema de anillos de Saturno. El análisis del sistema que se ha publicado ahora en Astrophysical Journal muestra que el sistema tiene 30 anillos, algunos con millones de kilómetros de diámetro. Más información en la University of Rochester. (Imagen: Ron Miller).

27 enero 2015

La imágenes tomadas con el radar de 70 m del Deep Space Network en Goldstone muestran al asteroide 2004 BL86 que ayer, día 26, pasó a tan solo 1,2 millones de kilómetros de la Tierra. Estas imágenes muestran la rotación del asteroide y que además tiene un pequeño satélite. El diámetro del asteroide es 325 m mientras que el del satélite es de unos 70 m. El 16% de los asteroides con una diámetro de 200 m, o más, cercanos a la Tierra, son binarios o tienen un satélite a su alrededor. Más información en la NASA.

26 enero 2015

Nadie pensaba que en el asteroide Vesta se pudieran encontrar restos de la existencia de agua. Su superficie es muy fría y no tiene atmósfera, con cual el agua se evaporaría inmediatamente. Sin embargo los estudios de la sonda Dawn muestran evidencias de corrientes de agua que han movido los materiales. Estos y otros resultados nos enseñan que Vesta es un cuerpo mucho más complejo de lo que se creía, mucho más parecido a los grandes planetas. Más información en JPL. (Imagen NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA).

26 enero 2015

El día 22 de este mes se publicaron en la revista Science los resultados del estudio del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Uno de los más curiosos es que el cometa está a punto de dividirse en dos fragmentos, como mínimo, a causa de una fisura. La fractura provocada por esta fisura se encuentra en el punto de unión de los dos lóbulos y seguramente es el resultado del balance de fuerzas debidas a la expulsión de los gases por el calentamiento solar. Este y muchos otros detalles se pueden encontrar en los artículos contenidos en este número especial de la revista Science.

23 enero 2015

En un número especial de la revista Science se presentan los primeros resultados obtenidos por la sonda Rosetta sobre el cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko. El cometa tiene dos lóbulos con un tamaño de 2,6x2,3x1,8 km y 4,1x3,3x1,8 km, con una densidad de tan solo 470 kg/m3. Esto supone una porosidad del 70-80%, con lo cual el cometa estará hecho a base de trozos de hielo y rocas con grandes espacios vacíos intermedios. Se han identificado 19 regiones distintas y cinco categorías básicas de terreno. Igualmente se han visto algunas fuentes de chorros de gas procedentes de su interior. Más información en Rosetta.

21 enero

Una impresionante fotografía de la Luna realizada por nuestro socio Jordi Delpeix ha sido premiada por el AAPOD de hoy, 21 de enero. El AAPOD (Amateur Astronomy Picture Of the Day) es una página web que premia las mejores fotografías realizadas por astrónomos amateurs de todo el mundo. 

Desde aquí queremos felicitar a nuestro compañero Jordi Delpeix. 

Esta fotografía ha sido realizada con un telescopio Celestron 9,25'', con una cámara ASI 1200 mm y un filtro rojo, desde l'Ametlla del Vallès (Barcelona).

19 enero 2015

Astrónomos del radiotelescopio Parkes en Australia han detectado en directo por primera vez una fuente de radio cósmica de corta duración. Estas señales todavía son de origen desconocido. Con una duración de solo unos milisegundos fueron detectadas por primera vez en el año 2007. Ahora seis señales han sido detectadas por el Observatorio Parkes y una séptima por el radiotelescopio de Arecibo. Hasta ahora las señales se habían identificado semanas o incluso años después de haberse producido. Ahora, al poderse identificar en directo, un equipo internacional de observatorios han intentado asociar la señal en otras longitudes de onda. No se han detectado ni en óptica, infrarrojo, ultravioleta, ni en rayos-X. Esto descarta muchos de los fenómenos candidatos, con lo que el origen de estas señales se espera poderlo conocer pronto. Más información en: Royal Astronomical Society. (Crédito imagen: Swinburne Astronomy Productions).

16 enero 2015

La sonda americana New Horizons se está acercando al planeta enano Plutón. Estará a la mínima distancia en el mes de julio, pero el 15 de enero ya han comenzado las medidas y los estudios sobre el planeta enano. La sonda partió de la Tierra el 19 de enero de 2006, cuando Plutón era “todavía” el noveno planeta. En el mes de agosto de aquel mismo año la IUA definió el concepto “planeta”, con lo cual Plutón pasó a ser un planeta enano. Dentro de unos meses, en abril, la sonda Dawn iniciará la exploración del planeta enano Ceres. La exploración de los dos planetas enanos más cercanos a la Tierra en un mismo año. Seguiremos informando al respecto. New Horizons. (Imagen: NASA/JHU APL/SwRI/Steve Gribben).

13 enero 2015

La variación óptica periódica en el cuásar PG 1302-102 podría ser debida a la presencia de una pareja muy cercana de agujeros negros con una gran masa, según se especula en un artículo de la revista Nature. Durante nueve años se han medido 247.000 puntos de luz que apuntan a la detección evidente de una variabilidad con un periodo observado de 1.884 ± 88 días. Existen varias explicaciones para este fenómeno, pero la más plausible es la presencia de dos agujeros negros separados a menos de un parsec. La existencia de una pareja como esta podría ser debida a la fusión entre dos galaxias. Más información en Nature. (Imagen: Nature).

12 diciembre 2015

Astrónomos del Harvard-Smithsonian Center of Astrophysic han anunciado el descubrimiento de ocho nuevos planetas que orbitan a una distancia de su estrella que hace posible la existencia de agua líquida en su superficie. Esto dobla el número de planetas en zona habitable conocidos hasta ahora. La mayor parte de estos planetas es posible que tengan una superficie rocosa. Dos de ellos son los que más se parecen a la Tierra: Kepler-438b y Kepler-442b. Los dos orbitan enanas rojas más pequeñas que el Sol; el primero tiene una órbita de 35 días y el segundo de 112. Kepler-438b recibe un 40 por ciento más de luz que nuestro planeta, mientras que Kepler-442b solo recibe dos tercios de la que llega a la Tierra. Kepler-438b tiene un índice de similitud con la Tierra del 88%, el más grande hasta ahora encontrado. Más información en el Harvard-Smithsonian Center of Astrophysic.. (Crédito imagen: David A. Aguilar (CfA)).