ASTRONÓMICA

26 febrero 2018

Ubicado en una joven región de formación estelar de Ofiuco, a 410 años luz del Sol, un fascinante disco protoplanetario, bautizado como AS 209, va tomando forma lentamente. Los discos protoplanetarios son densos planos de gas y polvo en rotación que rodean a estrellas recién formadas; en ellos se encuentra la materia que puede dar lugar a sistemas planetarios. Con menos de un millón de años, este sistema es muy joven, pero ya se están formando dos surcos definidos en el disco. El surco externo más ancho en gran parte está libre de polvo, lo que lleva a los astrónomos a pensar que hay un planeta de casi la masa de Saturno orbitando a más de tres veces la distancia entre Neptuno y el Sol. A medida que el planeta moldea su camino, el polvo se acumula en el borde externo de su órbita. El surco más interno es más fino y puede haber sido formado por un planeta más pequeño, pero los astrónomos han planteado la intrigante posibilidad de que el gran planeta que orbita a mayor distancia haya creado ambos caminos. Más información en el ESO.