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Noticias astronómicas
Aquí encontraréis una selección de las noticias más interesantes relacionadas con la astronomía y el espacio.
20 diciembre 2014
El Centro de Investigación Langley de la NASA ha desarrollado un plan para construir ciudades en las nubes de Venus. En la superficie del planeta las condiciones son infernales, con una presión de 92 atmósferas, una temperatura de casi 500 °C, lluvia de ácido sulfúrico y rayos a tutiplén. A una altitud de 50 km, en cambio, son bastante menos inhóspitas: una presión de menos de 10 mbar, una gravedad de aproximadamente un tercio la de la Tierra y una temperatura de unos 75 °C. Más información NASA. (Imatge: Centre d'Investigació Langley, NASA).
17 diciembre 2014
La sonda Curiosity ha detectado misteriosas emisiones de metano que podrían ser el resultado del metabolismo de bacterias. La mayoría del metano que hay en la Tierra es producida por seres vivos. Curiosity ya encontró agua, un compuesto crucial para la vida, en el suelo del planeta rojo. Entre otras posibilidades, su último descubrimiento podría ser indicativo de la presencia de vida actual o extinta en Marte. Más información NASA. (Imagen: NASA/JPL-Caltech/SAM-GSFC/Universidad de Míchigan).
17 diciembre 2014
Astrónomos de la Universidad Swinburne de Tecnología han detectado emisiones de hidrógeno gas en galaxias situadas a 3.000 millones de años luz. Usaron el radiotelescopio de Arecibo para medir el contenido de hidrógeno de casi 40 galaxias y descubrieron una población de galaxias con cantidades ingentes de este elemento. Cada una de estas galaxias contiene entre 20.000 y 80.000 millones de masas solares en gas atómico. Más información NAIC. (Fotografía: Arecibo Observatory/NAIC).
9 diciembre 2014
Un grupo de científicos ha descubierto que un entorno frío favorece la formación de estrellas en las galaxias. Los astrónomos utilizaron los datos del Hubble, el Spitzer i el Herschel para estudiar la galaxia NGC 3226, situada a unos 50 millones de años luz. La galaxia emitió un chorro de gas caliente que penetró en una galaxia vecina y sofocó la formación de estrellas al agitar el gas frío que contenía. Más información NASA. (Crédito imagen: NASA/CFHT/NRAO/JPL-Caltech/Duc/Cuillandre).
El European Extremely Large Telescope (E-ELT) ha recibido luz verde del Consejo del Observatorio Europeo Austral (ESO). Los estados miembros del ESO aportarán 1.000 millones de euros para construir un telescopio óptico y de infrarrojo plenamente operativo, así como todo un arsenal de instrumentos que ayudarán a los astrónomos a escrutar el espacio e indagar en sus misterios. Se espera obtener la primera luz dentro de unos 10 años. Tendrá un diámetro de 39 metros, casi cuatro veces superior al actual más grande del mundo, el GT Canarias, de La Palma. Más información ESO. (Foto ESO/L. Calçada).
4 diciembre 2014
Según un equipo de investigadores, algunos organismos extraterrestres podrían necesitar un tipo exótico de dióxido de carbono (CO2) para prosperar. El CO2 en estado supercrítico, que tiene características tanto de gas como de líquido, podría ser tan esencial para ellos como el agua lo es para la vida en la Tierra. El punto crítico de este compuesto se sitúa en una temperatura de 31,11 °C y una presión de 73 atmósferas. Más información en SPACE. (Crédito foto: NASA, ESA y G. Bacon/STScI, STScI-PRC14-06).
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2 diciembre 2014
Un proyecto de investigación ha revelado que los cinturones de Van Allen protegen la Tierra contra los electrones más rápidos y energéticos. La zona de drenado de los cinturones que sirve de barrera fue descubierta por las Van Allen Probes de la NASA. Los datos indican que el borde interior del cinturón exterior es muy pronunciado e impide que los electrones más rápidos y energéticos puedan pasar en circunstancias normales. Más información NASA/Goddard.
27 noviembre 2014
Un equipo de astrónomos de la Universitat d'Alacant, el Centro de Astrobiología y el Instituto de Astrofísica de Canarias ha encontrado un par de estrellas de tipo espectral O que se están fusionando. El curioso hallazgo se sitúa en el sistema binario MY Camelopardalis e impulsa la teoría según la que las estrellas más masivas se forman mediante la fusión de estrellas progenitoras más pequeñas. Fuente: CAB
24 noviembre 2014
Recientemente han aparecido tormentas extremadamente fuertes en Urano, tan violentas que de hecho fueron descubiertas por astrónomos aficionados. El gigante de hielo carece de fuente de calor interna, por lo que en teoría solo la luz solar debería afectar su atmósfera. Sin embargo, se están produciendo estas fuertes tormentas en un momento en el que llega poca luz. Todo un misterio para los astrónomos… Més informació en la web de Keck Observatory.
20 noviembre 2014
El instrumento Cosaco de Philae detectó moléculas orgánicas complejas en la superficie del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko antes de que la sonda se le agotara la batería. Aún se desconoce si estas moléculas incluyen todos los componentes necesarios para la formación de proteínas. Philae también perforó el suelo del cometa para buscar hidrocarburos, pero los científicos aún no saben si consiguió transmitir datos útiles a la Tierra, según Universe Today.