ASTRONÓMICA

6 junio 2025

Una colaboración internacional en la cual participa el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha permitido el descubrimiento de un planeta gigante en tránsito que orbita la estrella más pequeña conocida hasta ahora. Un hallazgo que desafía las teorías actuales sobre la formación de planetas. La estrella anfitriona de este planeta tiene el nombre de TOI-6894 y es una enana roja, que tiene aproximadamente el 20% de la masa del Sol y forma parte del tipo de estrellas más comunes en nuestra galaxia. Hasta ahora se creía que estrellas tan poco masivas no eran capaces de formar ni mantener planetas gigantes. Sin embargo esta colaboración internacional ha logrado la detección de que un planeta gigante, llamado TOI-6894b, orbitando esta diminuta estrella. Se observó una señal de tránsito que era inequívoca. Los análisis descartaron todas las explicaciones alternativas: el único escenario viable era que esta diminuta estrella alberga un planeta del tamaño de Saturno, con un periodo orbital de poco más de tres días. Observaciones adicionales confirmaron que su masa es aproximadamente la mitad de la de Saturno. Estrellas como TOI-6894 son el tipo más común en la Vía Láctea, por lo que este hallazgo sugiere que podría haber muchos más planetas gigantes de lo que se pensaba. Más información en el IAC.