ASTRONÓMICA

14 diciembre 2022

Datos del Telescopio Espacial James Webb de la NASA han demostrado que había al menos dos, y posiblemente tres, estrellas invisibles que crearon las formas oblongas y curvas de la nebulosa del Anillo del Sur. Además, al emparejar las imágenes infrarrojas de Webb con los datos existentes del observatorio Gaia de la ESA, los investigadores pudieron determinar con precisión la masa de la estrella central antes de que creara la nebulosa. Los cálculos muestran que la estrella central tenía casi tres veces la masa del Sol antes de expulsar sus capas de gas y polvo. Después de esas eyecciones, ahora mide alrededor del 60 por ciento de la masa del Sol. Antes de que la estrella moribunda arrojara sus capas, el equipo propone que interactuó con una o incluso dos estrellas compañeras más pequeñas que pueden haber lanzado chorros, que aparecieron más tarde como proyecciones aproximadamente emparejadas que ahora se observan en los bordes de la nebulosa. Estas estrellas compañeras son ahora lo suficientemente tenues como para ocultarse, camufladas por las luces brillantes de las dos estrellas centrales, o se han fusionado con la estrella moribunda. Más información en la NASA.