L'ASTRONÒMICA

14 desembre 2022

Dades del Telescopi Espacial James Webb de la NASA han demostrat que n'hi havia almenys dues, i possiblement tres, estrelles invisibles que van crear les formes oblongues i corbes de la nebulosa de l'Anell del Sud. A més, en aparellar les imatges infraroges de Webb amb les dades existents de l'observatori Gaia de l'ESA, els investigadors van poder determinar amb precisió la massa de l'estrella central abans que creés la nebulosa. Els càlculs mostren que l'estrella central tenia gairebé tres vegades la massa del Sol abans d'expulsar les capes de gas i pols. Després d'aquestes ejeccions, ara mesura al voltant del 60 per cent de la massa del Sol. Abans que l'estrella moribunda llancés les capes, l'equip proposa que va interactuar amb una o fins i tot dues estrelles companyes més petites que poden haver llançat raigs, que van aparèixer més tard com a projeccions aproximadament aparellades que ara s'observen a les vores de la nebulosa. Aquestes estrelles companyes són ara prou tènues per ocultar-se, camuflades pels llums brillants de les dues estrelles centrals, o s'han fusionat amb l'estrella moribunda. Més informació a la NASA.