ASTRONÓMICA

15 septiembre 2025

A través de observaciones del telescopio espacial James Webb se ha identificada un chorro protoestelar con una extensión de 8 años luz en la región de formación estelar Sharpless 284. El estudio ha sido liderado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón, con la participación del   Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC). Se ha calculado que la masa de la protoestrella que impulsa este chorro es de unas diez veces la del Sol. Este resultado es muy relevante porque aún no sabemos cómo se forman las estrellas masivas y la morfología de su chorro nos puede dar pistas sobre este proceso. La región de formación estelar conocida como Sharpless 284 está situada en la periferia de la Vía Láctea; en estas regiones de la galaxia la metalicidad es considerablemente más baja que en el resto de la galaxia. Esto lo convierte en un análogo local de los entornos del Universo temprano, también pobres en elementos pesados. Existen dos modelos teóricos que intentan explicar la formación de estrellas masivas. Por un lado, la teoría de acreción por núcleo que propone que estas estrellas se forman mediante la acumulación de material a través de un disco denso y relativamente estable que rodea a la protoestrella. Por otro, la teoría de acreción competitiva que sugiere un escenario mucho más caótico en el que la protoestrella crece al atraer material desde distintas direcciones. Este estudio sugiere que la formación de esta protoestrella concuerda con la teoría de acreción por núcleo. Más información en el IAA.