L'ASTRONÒMICA

15 setembre 2025

A través d'observacions del telescopi espacial James Webb s'ha identificat un raig protoestel·lar amb una extensió de 8 anys llum a la regió de formació estel·lar Sharpless 284. L'estudi ha estat liderat per l'Observatori Astronòmic Nacional del Japó amb la participació de l'Institut d'Astrofísica d'Andalusia (IAA-CSIC). S'ha calculat que la massa de la protoestrella que impulsa aquest raig és d'unes deu vegades la del Sol. Aquest resultat és molt rellevant perquè encara no sabem com es formen les estrelles massives i la morfologia del raig ens pot donar pistes sobre aquest procés. La regió de formació estel·lar coneguda com a Sharpless 284 està situada a la perifèria de la Via Làctia; en aquestes regions de la galàxia la metal·licitat és considerablement més baixa que a la resta de la galàxia. Això el converteix en un local anàleg dels entorns de l'Univers primerenc, també pobres en elements pesants. Hi ha dos models teòrics que intenten explicar la formació d'estrelles massives. D'una banda, la teoria d'acreció per nucli que proposa que aquestes estrelles es formen amb l'acumulació de material mitjançant un disc dens i relativament estable que envolta la protoestrella. De l'altra, la teoria d'acreció competitiva que suggereix un escenari molt més caòtic en què la protoestrella creix en atreure material des de diferents direccions. Aquest estudi suggereix que la formació d’aquesta protoestrella concorda amb la teoria d’acreció per nucli. Més informació a l'IAA.