ASTRONÓMICA

31 agosto 2025

Observaciones realizadas con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) han revelado que el agua presente en el cometa tipo Halley 12P/Pons-Brooks tiene una composición isotópica prácticamente idéntica a la de los océanos de la Tierra. Este hallazgo refuerza la hipótesis de que los cometas pudieron desempeñar un papel crucial en la existencia del agua en la Tierra y que, posiblemente, de algunos de los ingredientes moleculares para la vida en nuestro planeta en sus primeras etapas. Se cree que el agua terrestre llegó a través de impactos de cometas, asteroides y meteoritos. Aunque mediciones anteriores en muchos cometas mostraban diferencias significativas respecto al agua de la Tierra, estos nuevos resultados son la evidencia más sólida hasta ahora de que al menos algunos cometas del tipo Halley transportaban agua con la misma “huella química” que la encontrada en nuestro planeta. Se logró mapear por primera vez la distribución de agua común (H₂O) y agua pesada (HDO) en la coma del cometa 12P/Pons-Brooks, que se combinaron con mediciones infrarrojas del Infrared Telescope Facility (IRTF) de la NASA para determinar con precisión inédita en un cometa de este tipo la proporción de deuterio a hidrógeno (D/H). El resultado coincide con la de los océanos terrestres. Más información en el ALMA.