ASTRONÓMICA

27 junio 2025

El telescopio Webb de la NASA, ha fotografiado lo que se supone un exoplaneta similar Saturno, el más luminoso jamás visto. En la imagen, que combina datos del Very Large Telescope (VLT) de ESO y del Webb, la estrella ha sido ocultada y su luz brillante ha sido eliminada. Un círculo discontinuo con el símbolo de una estrella en el centro de la imagen marca su ubicación. Un disco azul difuso rodea la estrella. Una mancha naranja, cerca de la estrella y dentro de este disco, se identifica como un planeta que orbita la estrella. Se trata de una estrella joven cercana denominada TWA 7. De confirmarse, esto representaría el primer descubrimiento de un planeta mediante una imagen directa del Webb y el planeta más ligero jamás observado con esta técnica fuera del Sistema Solar. El descubrimiento se realizó utilizando el MIRI (Instrumento de Infrarrojo Medio) del Webb. Se estima que la distancia entre el exoplaneta y TWA 7 es aproximadamente 50 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. La posible imagen del exoplaneta se encuentra en un hueco en uno de los tres anillos de polvo descubiertos alrededor de TWA 7 mediante observaciones terrestres previas. Su brillo, color y distancia coinciden con las predicciones teóricas de un planeta joven y frío, con una masa similar a la de Saturno, que se espera que esté modelando el disco de escombros circundante. Más información en la NASA.