L'ASTRONÒMICA

27 juny 2025

El telescopi Webb de la NASA, ha fotografiat el que se suposa un exoplaneta similar Saturn, el més lluminós mai vist. A la imatge, que combina dades del Very Large Telescope (VLT) d'ESO i del Webb, l'estrella ha estat ocultada i la llum brillant ha estat eliminada. Un cercle discontinu amb el símbol d'una estrella al centre de la imatge marca la seva ubicació. Un disc blau difús envolta l’estrella. Una taca taronja, a prop de l'estrella i dins aquest disc, s'identifica com a un planeta que orbita l'estrella. Es tracta d'una estrella jove propera anomenada TWA 7. Si es confirmés, això representaria el primer descobriment d'un planeta mitjançant una imatge directa del Webb i el planeta més lleuger mai observat amb aquesta tècnica fora del Sistema Solar. El descobriment es va fer utilitzant el MIRI (Instrument d'Infraroig Mitjà) del Webb. S'estima que la distància entre l'exoplaneta i el TWA 7 és aproximadament 50 vegades la distància entre la Terra i el Sol. La possible imatge de l'exoplaneta es troba en un espai en un dels tres anells de pols descoberts al voltant de TWA 7 mitjançant observacions terrestres prèvies. La brillantor, el color i la distància coincideixen amb les prediccions teòriques d'un planeta jove i fred, amb una massa similar a la de Saturn, que s'espera que estigui modelant el disc de runa circumdant. Més informació a la NASA.