ASTRONÓMICA

27 marzo 2025

Se ha descubierto la mayor superestructura caracterizada de forma fiable en el Universo cercano. El descubrimiento se realizó durante el mapeo mediante cúmulos de galaxias detectados por el satélite de rayos X ROSAT. La nueva estructura, compuesta principalmente de materia oscura, es la mayor conocida hasta la fecha. El descubrimiento fue liderado por investigadores del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) y del Instituto Max Planck de Física (MPP) en colaboración con colegas de España del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA) y Sudáfrica. Promediado en volúmenes muy grandes, el Universo parece casi homogéneo, pero a escalas inferiores, unos mil millones de años luz en nuestra vecindad cósmica, se caracteriza por condensaciones de materia en supercúmulos y por vacíos. Observando la distribución de los cúmulos de galaxias en una envoltura esférica que se extiende entre 416 y 826 millones de años luz, observamos inmediatamente una enorme estructura que se extiende desde las altas latitudes septentrionales hasta casi el extremo sur del cielo. La superestructura denominada “Quipu” está compuesta por 68 cúmulos de galaxias, tiene una masa total estimada de 2,4 x 10¹⁷ masas solares y tiene una longitud de unos 1.400 millones de años luz. Este hallazgo es crucial para la cartografía del Universo, pero también para las mediciones cosmológicas. Se ha demostrado que la presencia de estas estructuras afecta la medición de la constante de Hubble o del fondo de microondas. Más información en el MPE.