ASTRONÓMICA

1 octubre 2024

Estas dos galaxias, denominadas NGC 2207 y IC 2163, se están rozando entre sí. La galaxia más a la izquierda, las más pequeña, la IC 2163, se mueve arrastrándose por detrás de la otra galaxia. Los colores de la foto son debidos a la combinación de luz infrarroja media del Telescopio Espacial Webb y de luz visible y ultravioleta de Telescopio Espacial Hubble. El primer paso de la colisión parece haber distorsionado sus brazos delicadamente curvados, donde se ven extensiones de marea en varios lugares. Los brazos espirales diminutos y difusos entre el núcleo de IC 2163 y su brazo más a la izquierda pueden ser un ejemplo de esta actividad. Otra extensión "se desplaza" desde la parte superior de la galaxia más grande, formando un brazo delgado y semitransparente que prácticamente se sale de la pantalla. Ambas galaxias tienen altas tasas de formación de estrellas, cada año producen el equivalente a dos docenas de nuevas estrellas del tamaño del Sol. Nuestra galaxia, la Vía Láctea, solo forma el equivalente a dos o tres nuevas estrellas similares al Sol por año. Ambas galaxias también han albergado siete supernovas conocidas en las últimas décadas, una cifra elevada en comparación con el promedio de una cada 50 años en la Vía Láctea. Durante muchos millones de años, las galaxias pueden oscilar una sobre la otra repetidamente, dejando atrás sus brazos espirales y formando un núcleo especialmente brillante. Más información en el Webb.