ASTRONÓMICA

19 diciembre 2023

Juan Casanovas (1929-2013) fue un astrónomo jesuita que tuvo un papel destacado durante los primeros años del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). Ahora ha recibido su nombre el asteroide (620307) Casanovas según ha sido anunciado recientemente en el boletín IAU WGSBN. El padre Casanovas se incorporó en 1968 al recién creado Observatorio del Teide donde fundó la Sección de Física Solar e impulsó las primeras campañas de prospección en las islas que convencieron a la comunidad científica internacional de la excelencia de Tenerife y La Palma para la observación del Sol. Mantuvo importantes contactos internacionales, como con Karl-Otto Kiepenheuer, presidente de la recién fundada JOSO (Joint Organization for Solar Observations) y director del Fraunhofer Institut alemán. Durante su primer año consiguió la adquisición de un heliógrafo Razdow SW-250 que se colocó en lo alto de una torre de 13 metros para controlar la actividad solar con el que tomaron las primeras fotografías solares en luz blanca y H-alfa. Fue un amigo de la Agrupación Astronómica de Sabadell, de manera que en el grupo de observadores solares tuvieron también un papel destacado Josep Maria Gómez y Lluís Tomàs. Pronunció un buen número de conferencias en nuestra sede. El asteroide (620307) Casanovas orbita dentro del cinturón de asteroides principal con un período de 3,53 años; su órbita está inclinada 7 grados con respecto al plano de la eclíptica. El asteroide fue descubierto el 12 de julio de 2002. Más información en el IAC.