L'ASTRONÒMICA

19 desembre 2023

Juan Casanovas (1929-2013) va ser un astrònom jesuïta que va tenir un paper destacat durant els primers anys de l'Institut d’Astrofísica de Canàries (IAC). Ara ha rebut el seu nom l'asteroide (620307) Casanovas segons ha estat anunciat recentment al butlletí IAU WGSBN. El pare Casanovas es va incorporar el 1968 al recent creat Observatori del Teide on va fundar la Secció de Física Solar i va impulsar les primeres campanyes de prospecció a les illes que van convèncer la comunitat científica internacional de l'excel·lència de Tenerife i La Palma per a l'observació del Sol. Va mantenir importants contactes internacionals, com amb Karl-Otto Kiepenheuer, president de la recent fundada JOSO (Joint Organization for Solar Observations) i director del Fraunhofer Institut alemany. Durant el primer any va aconseguir l'adquisició d'un heliògraf Razdow SW-250 que es va col·locar a dalt d'una torre de 13 metres per controlar l'activitat solar amb què es van fer les primeres fotografies solars en llum blanca i H-alfa. Va ser un amic de l'Agrupació Astronòmica de Sabadell, de manera que en el grup d'observadors solars també hi van tenir un paper destacat Josep Maria Gómez i Lluís Tomàs. Va pronunciar un bon nombre de conferències a la nostra seu. L'asteroide (620307) Casanovas orbita dins el cinturó d'asteroides principal amb un període de 3,53 anys; la seva òrbita està inclinada 7 graus pel que fa al pla de l'eclíptica. L'asteroide va ser descobert el 12 de juliol de 2002. Més informació a l'IAC.