ASTRONÓMICA

20 septiembre 2023

La masa de la Vía Láctea a la baja. Hasta ahora el valor de la masa de la Vía Láctea se estimaba que era de 10¹² masas solares. Ahora gracias al último catálogo del satélite Gaia de la ESA, un equipo internacional, liderado por astrónomos del Observatorio de París - PSL y el CNRS, ha obtenido una medida más precisa de esta masa, situándola en 2,06x10¹¹ masas solares. Por tanto, la masa se reevalúa a la baja en un factor de cuatro a cinco veces menor. Los datos de Gaia han permitido precisar exactamente la curva de rotación de nuestra galaxia, mal conocida ya que estamos en su interior, lo que ha permitido evaluar su masa con precisión. Esta nueva medida afecta a la relación entre la materia ordinaria y la materia oscura en la galaxia. La masa de la materia ordinaria se estima en 0,6x10¹¹ masas solares, con lo cual la materia ordinaria es un tercio de la materia oscura. Esto presentó un reto para la cosmología ya que hasta ahora se creía que la materia oscura era seis veces mayor que la materia ordinaria. Para explicarlo se basculan dos teorías. La primera es que la Vía Láctea es una galaxia que ha experimentado pocas perturbaciones con violentas colisiones con otras galaxias, lo cual indicaría que la curva de rotación es particularmente precisa comparada con la de las otras galaxias. La segunda posibilidad es que hay diferencias metodológicas para obtener las curvas de nuestra galaxia y de la mayoría de galaxias vecinas. Este trabajo incide en la investigación sobre las mediciones cosmológicas entre la materia ordinaria y la materia oscura. Más información en el  Observatorio de París.