ASTRONÓMICA

27 septiembre 2023

Europa es uno de los pocos mundos de nuestro Sistema Solar que potencialmente podrían albergar condiciones adecuadas para la vida. Investigaciones anteriores han demostrado que debajo de su corteza de hielo de agua se encuentra un océano salado de agua líquida con un fondo marino rocoso. Sin embargo, los científicos planetarios no habían confirmado si ese océano contenía las sustancias químicas necesarias para la vida, en particular carbono. Ahora el telescopio espacial James Webb de la NASA, ha identificado dióxido de carbono en Tara Regio una región específica de la superficie helada de Europa. Tara Regi es un área geológicamente joven de terreno generalmente repavimentado conocido como "terreno del caos". La superficie del hielo se ha roto y probablemente ha habido un intercambio de material entre el océano subterráneo y la superficie helada. Además, fue depositado en una escala de tiempo geológicamente reciente. En la Tierra, a la vida le gusta la diversidad química: cuanta más diversidad, mejor. Comprender la química del océano de Europa nos ayudará a determinar si es hostil a la vida tal como la conocemos o si podría ser un buen lugar para la vida. Más información en la NASA.