ASTRONÓMICA

19 agosto 2023

Los magnetares son los imanes más potentes del Universo. Son estrellas muertas de altísima densidad, con campos magnéticos ultra fuertes y se pueden encontrar por toda la galaxia. Pero, hasta ahora, la comunidad astronómica aún no sabe exactamente cómo se forman. Ahora, utilizando múltiples telescopios distribuidos por todo el mundo, incluidas las instalaciones del Observatorio Europeo Austral (ESO), un equipo ha descubierto una estrella viva que probablemente se convierta en un magnetar. Este hallazgo marca el descubrimiento de un nuevo tipo de objeto astronómico, masivas estrellas de helio magnéticas, y arroja luz sobre el origen de los magnetares. Esta estrella, denominada HD 45166, a 3.000 años luz en la constelación de Monoceros, ha sido observada durante más de 100 años, pero los modelos convencionales no podían explicar su naturaleza enigmática. Solo se sabía que era una estrella binaria, rica en helio y pocas veces más masiva que el Sol. El equipo descubrió que la estrella tiene un campo magnético increíblemente fuerte, de 43.000 gauss, haciendo de HD 45166 la estrella masiva más magnética encontrada hasta la fecha. Esta observación marca el descubrimiento de la primera estrella de helio magnética masiva. Además, proporciona pistas sobre el origen de los magnetares, estrellas muertas compactas asociadas a campos magnéticos muy fuertes. Más información en el ESO.