16 marzo 2023
Una de las primeras observaciones del telescopio espacial James Wabb, en junio de 2022, fue la estrella Wolf-Rayet WR 124, una de las estrellas más luminosas y masivas que se conocen. Muestra la estrella en el infrarrojo con un detalle sin precedentes. La estrella está situada a una distancia de 15.000 años luz en la constelación de Saggitta. Las estrellas masivas pasan con mucha rapidez por sus ciclos de vida, y solo algunas de ellas experimentan una breve fase de Wolf-Rayet antes de convertirse en supernovas. Las estrellas Wolf-Rayet están en proceso de desprenderse de sus capas externas, lo que da como resultado sus característicos halos de gas y polvo. WR 124 tiene 30 veces la masa del Sol y, hasta el momento, se ha desprendido del material equivalente a 10 soles. El polvo de esta eyección es parte integral de cómo trabaja el Universo; puede acumularse para formar planetas y servir de plataforma para que las moléculas se formen y se agrupen, incluyendo los componentes básicos de la vida en la Tierra. Más información en la NASA.