ASTRONÓMICA

6 enero 2023

Sabemos, desde mediados del siglo pasado, que hay familias enteras de estrellas, y presumiblemente sus sistemas planetarios que ni siquiera tienen una galaxia a la que llamar hogar. Deambulan dentro de cúmulos gigantes de cientos o miles de galaxias, pero no están ligadas gravitacionalmente a ninguna galaxia. El cielo nocturno aparecería negro como la tinta y sin estrellas para cualquier habitante que orbite alrededor de su sol padre, excepto por el débil y suave resplandor de las galaxias vecinas que salpican el cielo. Colectivamente el tenue brillo disperso de estas estrellas caprichosas forma un fondo llamado “luz intracúmulo”. Observaciones del Hubble han detectado fácilmente esta luz a pesar de que es 1/10.000 del brillo del cielo nocturno. Hace miles de millones de años las galaxias habrían sido más pequeñas de lo que vemos hoy y probablemente arrojaron estrellas con bastante facilidad debido a una atracción gravitacional más débil. La encuesta del Hubble incluyó 10 cúmulos de galaxias a casi 10 mil millones de años luz. Estas mediciones deben realizarse desde el espacio porque la tenue luz intracúmulo es 10.000 veces más tenue que el cielo nocturno visto desde el suelo. Más información en el Hubble.