ASTRONÓMICA

9 septiembre 2022

El agua constituye el elemento esencial para la vida en la Tierra, y el ciclo del agua contribuye a mantener el clima de nuestro planeta estable y benévolo. Así, en la búsqueda de vida en nuestra galaxia los planetas con agua líquida en la superficie figuran entre los candidatos idóneos. Un nuevo estudio, publicado hoy en Science, sugiere que muchos de los planetas conocidos como supertierras o minineptunos pueden albergar grandes cantidades de agua, con composiciones de hasta un 50% de roca y un 50% de agua (en comparación, la Tierra está compuesta por solo un 0,02% de agua). Pero esa agua se encuentra posiblemente bajo la corteza, en lugar de fluir por la superficie en forma de océanos o ríos. En el estudio recién publicado se analizan todos los planetas detectados en estrellas enanas M, donde se han detectado evidencias de estos mundos acuáticos. El estudio combina el diámetro y la masa de estos planetas, para llegar al convencimiento de que son mitad roca y mitad agua. El estudio pone en evidencia que estos mundos se dividen en dos familias: rocosos o acuáticos. Lo que refuerza una de las teorías de formación planetaria más aceptadas, que sugiere que los mundos rocosos se forman en las partes internas de sus sistemas planetarios, mientras que los mundos acuáticos se forman en las regiones más externas y después migran hacia el interior con el tiempo. Más información en el IAA y el IAC.