6 septiembre 2022
Rastreando con precisión una oscilación, casi imperceptible, en el movimiento de uno de los componentes de una estrella binaria cercana, se ha descubierto un planeta similar a Júpiter que orbita alrededor de esa estrella. Las observaciones se realizaron a través del Very Long Baseline Array (VLBA) de la National Science Foundation. Es la tercera vez que se ha descubierto un planeta por este sistema de astrometría, que es el único que permite determinar la arquitectura tridimensional de un sistema estelar binario. El sistema binario se denomina GJ 896AB y está a unos 20 años luz de la Tierra. Son estrellas enanas rojas, el tipo más común en nuestra galaxia. La más grande, alrededor de la cual orbita el planeta, tiene alrededor del 44 por ciento de la masa del Sol, mientras que la más pequeña tiene alrededor del 17 por ciento de la masa solar. Están separadas por aproximadamente la distancia de Neptuno al Sol y orbitan cada 229 años. El seguimiento detallado del movimiento de la estrella más grande mostró un ligero bamboleo causado por el efecto gravitatorio del planeta sobre la estrella. Se calcula que el planeta tiene aproximadamente el doble de la masa de Júpiter y orbita la estrella cada 284 días a una distancia similar a la de Venus al Sol. Más información en el NRAO.