ASTRONÓMICA

19 diciembre 2021

Con el Very Large Telescope (VLT) del ESO se han obtenido las imágenes más profundas y nítidas de la región que hay alrededor del agujero negro supermasivo ubicado en nuestra galaxia. Las nuevas imágenes nos acercan 20 veces más de lo que era posible antes del VLT y han ayudado a encontrar una estrella nunca antes vista, denominada S300. Al rastrear las órbitas de las estrellas se ha realizado la medición más precisa obtenida hasta el momento de la masa del agujero negro. Las observaciones se realizaron entre marzo y julio de 2021, que incluían la aproximación más cercana al agujero negro de la estrella S29, la más próxima al agujero negro, en mayo de 2021. Esta estrella pasó a tan solo 13.000 millones de km, 90 veces la distancia entre en Sol y la Tierra, con una velocidad de 8.740 km por segundo. Seguir las estrellas en órbitas cercanas alrededor de Sagitario A* nos permite sondear con precisión el campo gravitacional que hay alrededor del agujero negro masivo y medir, entre otras cosas, su masa, que es de 4,30 millones de veces la del Sol, y su distancia a la Tierra, que es 27.000 años luz. En futuras observaciones se pretende medir la velocidad con que gira el agujero negro, que ahora se ignora. Más información en el ESO.