L'ASTRONÒMICA

19 desembre 2021

Amb el Very Large Telescope (VLT) de l'ESO s'han obtingut les imatges més profundes i nítides de la regió que hi ha al voltant del forat negre supermassiu ubicat a la nostra galàxia. Les noves imatges ens apropen 20 vegades més del que era possible abans del VLT i han ajudat a trobar una estrella mai abans vista, anomenada S300. En rastrejar les òrbites de les estrelles s'ha realitzat el mesurament més precís obtingut fins al moment de la massa del forat negre. Les observacions es van realitzar entre març i juliol del 2021, que incloïen l'aproximació més propera al forat negre de l'estrella S29, la més propera al forat negre, el maig del 2021. Aquesta estrella va passar a tan sols 13.000 milions de km, 90 vegades la distància entre Sol i la Terra, amb una velocitat de 8.740 km per segon. Seguir les estrelles en òrbites properes al voltant de Sagitari A* ens permet sondejar amb precisió el camp gravitacional que hi ha al voltant del forat negre massiu i mesurar, entre altres coses, la seva massa, que és de 4,30 milions de vegades la del Sol, i la seva distància a la Terra, que és 27.000 anys llum. En futures observacions es vol mesurar la velocitat amb què gira el forat negre, que ara s'ignora. Més informació a l'ESO.