ASTRONÓMICA

IC 2948 es una fuente inagotable de imágenes. El caso que hoy nos ocupa no es una excepción. La imagen muestra un fragmento situado en la región oeste de la nebulosa (ver la nebulosa completa en la siguiente imagen).

El fragmento que hoy nos ocupa está situada en el centro. Yo he dado en llamar este fragmento la "Liberty Bell", dado que se parece a una histórica campana que hay en Philadelphia (donde vivo) y de la que durante muchos años la historia decía que era la que se había hecho sonar para anunciar la independencia de los Estados Unidos. Los historiadores de verdad han determinado que eso no ocurrió, especialmente porque dicha campana muestra una grieta en la parte superior ya desde su fabricación y, de hecho, nunca pudo sonar. Pero sigue siendo un símbolo... En la imagen se puede ver su parecido a una campana, incluso con la «grieta» en la parte superior. Esta imagen fue tomada de forma un tanto atípica. De entrada, esta nebulosa se suele tomar con filtros LRGB. Como tantas otras en esta sección, ambas imágenes (las dos figuras) fueron tomadas con filtros de banda estrecha. En este caso, solamente Hα y OIII. Pero la zona central (la Liberty Bell...) tiene una estructura fina que no acaba de ser captada con los filtros habituales de Hα (7 o 5 nm de ancho de banda). Por este motivo, la foto se tomó con un filtro Hα de 3 nm. Este filtro permite una mayor definición de la estructura fina al incrementar el contraste y eliminar la señal debida a emisión térmica en banda ancha. Con ello se puede ver una estructura de la nebulosa más «limpia».

El hecho de tomar la foto con este filtro ha permitido, además, resaltar mejor varios detalles. Concretamente, al ser esta zona una región donde nacen muchas estrellas, este hecho marca la presencia de determinadas estructuras, bien como consecuencia de dichas nuevas estrellas (como huecos o estructuras formadas por el «viento» estelar potente) o como causa de ello (como el arco o la burbuja situados en el cuadrante inferior izquierdo de la imatge (que senpuede ver en la siguiente ampliación).

La estrella brillante situada en el centro de la imagen es λ Centauri, una estrella doble de magnitudes 3,1 y 11,5 separadas por solamente 16”. La exposición total de esta foto fueron 12,5 horas (Hα (3 nm) 7 horas, OIII 4 horas y RGB (para las estrellas) 1,5 horas. El procesado se hizo, como habitualmente, con CCDStack y Photoshop CC2018. El telescopio utilizado fue un CDK de 51 cm (20”) situado en el Observatorio Siding Spring (SSO) (Coonabarabran, Australia), con una cámara SBIG STX16803 de 16 MPx.

Pueden encontrarse más detalles de las fotos en: https://astrodrudis.com/ic-2948-the-running-chicken-nebula-a-detail/

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