La nebulosa de este mes es un claro ejemplo de las diferentes formas de tomar una foto de una nebulosa de emisión-reflexión. La parte de nebulosa de reflexión no aparece en ninguno de los filtros de banda estrecha, de forma que, habitualmente, éstas se toman en LRGB. El proble- ma reside en que la parte de emisión (apabullantemente rojiza) suele aparecer, en RGB, como bastante quemada y sin estructura aparente.
Una forma de evitarlo suele ser tomar la foto en banda estrecha añadiendo exposiciones largas de filtro azul (de banda ancha) para captarlo. Otra manera, más adecuada, es tomarla en LRGB y en banda estrecha. La foto que hoy nos ocupa ha sido tomada de esta última forma, pero describiremos cómo procesarlas en ambos casos.
Si tomamos Hα, OIII y B (además de las clásicas RGB de corta exposición para captar el color de las estrellas...), la luminancia está compuesta por las tres, dando especial énfasis a B en sus zonas intensas. El color sería: Hα como rojo, OIII como verde y OIII+B+Hα (solo 15%) como azul. En el caso de tomar todos los filtros, la luminancia sería una combinación de L, Hα y OIII. En este caso, la imagen en Hα debe dominar aquellas zonas donde la estructura se ve con más detalle, pasando por encima de la L. Esto se realiza muy fácilmente con programas que trabajan en capas, como Photoshop. El color se debe componer como RGB, entonces calibrar el color y extraer cada canal otra vez (para evitar las desviaciones de color). Luego mezclar R con Hα, G con OIII, y B con OIII y 15% de Hα, y componer el nuevo color con estos nuevos másteres. Éste ha sido el proceso para la imagen de este mes.
NGC 3293 es, en realidad, el cúmulo abierto que aparece justo debajo y a la derecha del centro de la foto. Este cúmulo es extremadamente joven. Sus estrellas se formaron en dos tandas. La primera (que aportó las estrellas más rojizas alrededor del cúmulo) ocurrió hace aproximadamente 20 millones de años (cuatro días, a escala cósmica...) y la segunda fue hace apenas 5-6 millones de años. Las estrellas más azules fueron las formadas en esta segunda tanda. Habitualmente, el fuerte viento estelar de estas estrellas muy calientes va vaciando sus alrededores, formando cavidades que son evidentes. En este caso, las estrellas no han podido tener suficiente tiempo para ello y la estructura filamentosa de la nebulosa se aprecia muy bien todavía.
El telescopio utilizado fue un CDK de 51 cm (20”), f/6,8, situado en el Observatorio Siding Spring (SSO), Coonabarabran (Australia), con una cámara SBIG STX16803 de 16 Mpx. Para cualquier pregunta, Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.