ASTRONÓMICA

La nebulosa de este mes, al igual que la del mes pasado, es una nebulosa formada por eyección de masa por parte de una estrella masiva. De hecho, en la fotografía de este mes, aparece bastante más que solamente NGC 6164 y NGC 6165. NGC 6164 está en la zona central de emisión (roja) y es la mitad inferior (norte) de la nebulosa rectangular. NGC 6165 es la mitad superior (sur). Además de estas «dos» nebulosas (así fueron catalogadas en un principio, aunque físicamente se trata de dos zonas de la misma nebulosa), se observa una burbuja azulada, correspondiente a una eyección de masa de la primera «ola» que es muy rica en OIII, y de ahí el color azulado. En la zona derecha se observa la nebulosidad de fondo que, en su momento creó la estrella central de NGC 6164-5.

Un cuarto factor es que la burbuja de la primera eyección de masa está ya chocando con el medio interestelar (la nebulosidad rica en hidrógeno del fondo), empezando a aumentar su temperatura y, por tanto, a emitir en la línea de Hα (tonalidad ligeramente rojiza de la zona superior derecha de la burbuja). Esta pequeña zona resalta enormemente la tonalidad azulada y le da un fuerte atractivo estético. El encuadre de esta foto se hizo para poder captar estos factores.

La estrella central, HD 148937, es una estrella peculiar. Pertenece al tipo O6,5f, un tipo del cual solamente se conocen cinco estrellas, tres en nuestra galaxia y dos en la Nube Pequeña de Magallanes. Tiene una masa de aproximadamente 40 masas solares (de hecho es una binaria espectroscópica) y, debido a ello, posee una temperatura superficial muy alta (superior a los 30.000ºC). Estas características hacen que tenga una vida muy corta. Se calcula que tiene una edad de cuatro millones de años (la milésima parte de la edad de nuestro Sol) y que le quedan, a lo sumo, unos dos o tres millones más antes de explotar, muy probablemente, como una supernova. La estructura interior de la zona central de NGC 6164-5 no es la de una simple eyección de masa. La complejidad que se observa se debe a diversos factores: el hecho de ser una estrella binaria, la rotación intrínseca de sus componentes y la presencia de muy fuertes campos magnéticos.

Dicho todo esto, a la hora de tomar la foto tuve en cuenta el encuadre y la tomé en banda estrecha con la finalidad de mostrar mejor la estructura fina de ambas nebulosidades. La zona central es rica en nitrógeno, pero las tomas se paradas de Hα de 3 nm y NII no aportaron ninguna novedad, por lo que opté por tomarlas con un filtro Hα de 5 nm, que abarca ambas emisiones. También tomé OIII, pero no SII, dado que no es peraba ninguna emisión específica en esta banda. Como siempre, las estrellas fueron tomadas en RGB de exposición corta. La exposición total fue de 17,5 horas (Hα 16x30 minutos; OIII 16x30 minutos y RGB 6x5 minutos de cada filtro).

Se puede encontrar algunos detalles adicionales en: https://astrodrudis.com/ngc-6164-and-NGC-6165 and-NGC-6165

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