ASTRONÓMICA

2 octubre de 2025

Los ORC, “círculos de radio extraños”, son un fenómeno astronómico relativamente nuevo, detectado por primera vez hace apenas seis años. Solo se conocen unos pocos ejemplos confirmados, la mayoría de los cuales tienen un diámetro de entre 10 y 20 veces el tamaño de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Los ORC son enormes y tenues estructuras anulares de emisión de radio que rodean las galaxias. Son visibles únicamente en la banda de radio y están compuestos de plasma relativista magnetizado. Se ha sugerido que podrían estar causados o bien por ondas de choque de agujeros negros supermasivos o de galaxias en fusión, o bien de las emanaciones de supervientos de las radiogalaxias espirales anfitrionas. Recientemente investigadores dirigidos por la Universidad de Bombay realizaron un descubrimiento de un ORC con la ayuda de la plataforma de ciencia ciudadana RAD@home Astronomy Collaboratory y el Low-Frequency Array (LOFAR), el radiotelescopio más grande y sensible del mundo que opera a bajas frecuencias (de 10 a 240 megahercios). La fuente, designada RAD J131346.9+500320, tiene un corrimiento al rojo de 0,94, la más distante y potente conocida hasta la fecha. Además, presenta no uno, sino dos anillos, lo que genera más preguntas que respuestas. Más información en el RAS.