L'ASTRONÒMICA

2 octubre de 2025

Els ORC, “cercles de ràdio estranys”, són un fenomen astronòmic relativament nou, detectat per primera vegada fa tot just sis anys. Només se'n coneixen uns quants exemples confirmats, la majoria dels quals tenen un diàmetre d'entre 10 i 20 vegades la mida de la nostra galàxia, la Via Làctia. Els ORC són enormes i tènues estructures anulars d'emissió de ràdio que envolten les galàxies. Són visibles únicament a la banda de ràdio i estan compostos de plasma relativista magnetitzat. S'ha suggerit que podrien estar causades o bé per ones de xoc de forats negres supermassius o de galàxies en fusió, o bé per les emanacions de supervents de les radiogalàxies espirals amfitriones. Recentment investigadors dirigits per la Universitat de Bombay van fer un descobriment d'un ORC amb l'ajuda de la plataforma de ciència ciutadana RAD@home Astronomy Collaboratory i el Low-Frequency Array (LOFAR), el radiotelescopi més gran i sensible del món que opera a baixes freqüències (de 10 a 240 megahercis). La font, designada RAD J131346.9+500320, té un corriment al vermell de 0,94, la més distant i potent coneguda fins ara. A més, presenta no un, sinó dos anells, cosa que genera més preguntes que respostes. Més informació al RAS.