ASTRONÓMICA

17 julio 2025

Un equipo internacional ha detectado, por primera vez, el momento más temprano en el que se inicia la formación de planetas alrededor de una estrella distinta del Sol. A través del telescopio ALMA, de la ESO, y el telescopio espacial James Webb, se ha observado la creación de las primeras motas de material formador de planetas: minerales calientes que apenas comienzan a solidificarse. Este sistema planetario recién nacido está emergiendo alrededor de HOPS-315, una protoestrella o estrella bebé que se encuentra a unos 1.300 años luz de distancia de nosotros. Alrededor de estas estrellas bebés a menudo la comunidad astronómica detecta discos de gas y polvo conocidos como "discos protoplanetarios", que son los lugares de nacimiento de nuevos planetas. Aunque ya se habían visto previamente discos jóvenes que contienen planetas recién nacidos, masivos y similares a Júpiter, ahora se han visto las primeras partes sólidas de los planetas, o 'planetesimales', que deben formarse antes. Los resultados muestran que el SiO está presente alrededor de la estrella bebé en su estado gaseoso, así como dentro de minerales cristalinos, lo que sugiere que apenas está comenzando a solidificarse. El equipo determinó que las señales químicas provenían de una pequeña región del disco que rodea a la estrella cuya distancia es equivalente a la órbita del cinturón de asteroides que hay alrededor del Sol. Más información en el ESO.