ASTRONÓMICA

9 julio 2025

El cúmulo Bala (1E 0657-56) consiste en dos cúmulos de galaxias en colisión. En agosto de 2006 se publicó que en este cúmulo se había detectado la primera prueba directa de la materia oscura. Nuevos datos han creado una nueva y espectacular imagen del cúmulo Bala, obtenida con el Telescopio Espacial James Webb (JWST) y el Observatorio de rayos X Chandra. Las galaxias y las estrellas en primer plano fueron captadas por el Webb en luz infrarroja cercana (amarillo y blanco). Chandra utilizó su visión de rayos X para capturar el gas caliente que impregna ambos cúmulos en colisión (rosa). El azul representa la materia oscura, que fue cartografiada con precisión con las imágenes detalladas del Webb. La materia oscura representa la mayor parte de la masa total de los cúmulos en colisión. El gas caliente de cada cúmulo se ralentizó por una fuerza de arrastre, similar a la resistencia del aire, durante la colisión, separándolo de la materia oscura y las galaxias. Los datos indican que las partículas que componen la materia oscura no se afectan entre sí, salvo a través de su atracción gravitatoria mutua. Esta falta de autointeracción implica que las partículas son independientes entre sí. Este resultado podría ofrecer pistas sobre el tipo de partícula o partículas que componen la materia oscura. Más información en el Chandra.