ASTRONÓMICA

2 mayo 2025

El Curiosity de la NASA ha descubierto en el cráter Gale de Marte un mineral llamado siderita que podría ayudar a resolver el misterio de lo que sucedió en la antigua atmósfera rica en dióxido de carbono de Marte. Los investigadores han creído durante mucho tiempo que Marte alguna vez tuvo una atmósfera densa y rica en dióxido de carbono y agua líquida en su superficie. Ese dióxido de carbono y agua deberían haber reaccionado con las rocas marcianas para crear minerales de carbonato. Sin embargo, hasta ahora, las misiones y los análisis de espectroscopia de infrarrojo de los satélites que orbitan Marte no han detectado las cantidades de carbonato en la superficie del planeta predichas por esta teoría. Ahora los datos de tres sitios de perforación del Curiosity han revelado la presencia de siderita, un mineral de carbonato de hierro, en las capas rocosas ricas en sulfato del Monte Sharp, en el cráter Gale. Esto sugiere que el carbonato podría estar enmascarado por otros minerales en los análisis satelitales de infrarrojo cercano. Si otras capas ricas en sulfatos de Marte también contienen carbonatos, la cantidad de dióxido de carbono almacenado sería una fracción de la necesaria en la atmósfera antigua para crear condiciones lo suficientemente cálidas como para albergar agua líquida. El resto podría estar oculto en otros depósitos o haberse perdido en el espacio con el tiempo. Más información en la NASA.