ASTRONÓMICA

20 marzo 2024

Después de la histórica prueba de redirección del doble asteroide formado por Didymos y Dimorphos un estudio dirigido por el JPL ha demostrado que el asteroide Dimorphos, que sufrió el impacto del DART, ha cambiado su órbita y su forma. El 26 de septiembre de 2022, el DART impactó contra Dimorphos, un asteroide de 170 m de ancho, demostrando que el impacto cinético podría desviar un asteroide en caso de que estuviera en curso de colisión con la Tierra. Ahora, un nuevo estudio muestra que el impacto cambió no solo el movimiento del asteroide, sino también su forma. Antes del impacto, Dimorphos tenía una forma de “esferoide achatado” aproximadamente simétrica y tenía una órbita casi circular. Cuando DART impactó, la órbita de Dimorphos ya no es circular y su período orbital es más corto. Y, además, toda la forma del asteroide ha cambiado, ha debajo de ser simétrica y ha pasado a un “elipsoide triaxial”, algo más parecido a una sandía oblonga. La órbita de Dimorphos es ahora ligeramente alargada o excéntrica. Además, la distancia entre los dos asteroides se ha acortado, unos 37 m. Estos resultados muestran que Dimorphos es un objeto del tipo de “montón de escombros”, similar al asteroide Bennu. Más información en la NASA.