ASTRONÓMICA

9 febrero 2023

Un equipo internacional ha descubierto un anillo alrededor del objeto transneptuniano Quaoar. Hasta 2013 solo se conocían anillos alrededor de los planetas gigantes del Sistema Solar. En 2013 se descubrió un anillo alrededor del objeto centauro Cariclo y en 2017 otro alrededor del objeto transneptuniano Haumea. Ahora, el hallazgo de un anillo alrededor de Quaoar complica el escenario, ya que este anillo se halla mucho más allá del límite de Roche, lo que desafía la teoría aceptada de a qué distancia deben acumularse los fragmentos de polvo y hielo que forman los anillos. Quaoar es un gran objeto transneptuniano que tiene aproximadamente la mitad del tamaño de Plutón y que orbita a cuarenta y tres unidades astronómicas del Sol. El anillo tiene un radio de 4.100 km, lo que corresponde a unos 7,4 radios de Quaoar, esto se halla mucho más allá del límite de Roche, la distancia a la que, según la teoría desarrollada por Edouard Roche alrededor de 1850, las fuerzas de marea del cuerpo central impiden que las partículas se agreguen en un satélite. Según esta teoría en lugar de un anillo debería haberse formado un satélite. Más información en el IAA.