ASTRONÓMICA

2 febrero 2023

Un estudio liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía ha encontrado que las galaxias NGC 3312 y NGC3314a del cúmulo de la Hidra, tienen colas de arrastre situadas en la región central del cúmulo, con abundancia de gas frío y estrellas en formación. Esto es algo anómalo ya que se espera que el gas se pierda desplazándose hacia el centro del cúmulo. Este descubrimiento puede cambiar la visión de la evolución galáctica ya que sugiere que algunas galaxias pueden ser capaces de retener su gas durante más tiempo que otras. Las galaxias que se mueven a través del medio intracumular crean, de manera similar a un barco desplazándose por el agua, un “arco de choque” en el sentido en el que avanzan, dejando atrás una estela de material erosionado. De esta forma se distorsiona el contenido de gas de la galaxia y, en última instancia, este proceso puede eliminar todo el gas frío. El estudio calcula que el material arrancado que conforma las colas equivale a un 8% y un 35% del gas total de los discos de las galaxias, y muestra que aún continúa formando estrellas. Más información en el IAA.