ASTRONÓMICA

12 mayo 2022

En conferencias de prensa simultáneas se ha presentado la primera imagen del agujero negro supermasivo situado en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, llamado Sgr A*. Este resultado proporciona pruebas abrumadoras de que el objeto es sin duda un agujero negro y aporta valiosas pistas sobre el funcionamiento de tales gigantes, que supuestamente ocupan el centro de la mayoría de las galaxias. La imagen fue producida por un equipo de investigación global llamado Event Horizon Telescope (EHT) Collaboration, utilizando observaciones de una red mundial de radiotelescopios. Igual que en el agujero de M87, no lo podemos ver porque está completamente oscuro; vemos la llamada “sombra” rodeada por una estructura brillante en forma de anillo. Es sorprendente lo bien que coincide el tamaño del anillo con las predicciones de la teoría de la relatividad general de Einstein. Los dos agujeros negros tienen un aspecto bastante similar, a pesar de que el del centro de nuestra galaxia es más de mil veces más pequeño y ligero que M87*. Este trabajo ha sido bastante más difícil que el de M87*, a pesar de que Sgr A* está mucho más cerca de nosotros. El gas que hay en las proximidades de los agujeros negros se mueve a la misma velocidad -casi tan rápido como la luz- alrededor de Sgr A* y M87*. Pero mientras que el gas tarda entre días y semanas en orbitar alrededor de M87*, en Sgr A* completa una órbita en cuestión de minutos. Más información en ESO y IAA.