ASTRONÓMICA

29 marzo 2022

Los últimos estertores de la estrella V Hydrae (V Hay) han sido analizados con un gran nivel de detalle gracias a las observaciones del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y al análisis de los datos del Telescopio Espacial Hubble (HST). Se ha visto la existencia de seis anillos en lenta expansión y dos estructuras con forma de reloj de arena generados por la expulsión de materia a alta velocidad. V Hya es una estrella en etapa de rama asintótica gigante (RAG) rica en carbono ubicada a unos 1.300 años luz de la Tierra, en la constelación de Hydra. Más del 90 % de las estrellas con masa similar o superior a la del Sol terminan convirtiéndose en una RAG al despojarse del combustible necesario para alimentar sus procesos nucleares. V Hya tiene, además, unas ingentes erupciones de plasma que ocurren cada 8,5 años y la presencia de una estrella vecina casi invisible que contribuye al comportamiento explosivo. Los seis anillos llevan unos 2.100 años alejándose de V Hya y expandiéndose; tiene un disco estirado y dos estructuras con forma de reloj de arena –junto con otra estructura con forma de chorro– que se expanden a unos 240 kilómetros por segundo. Más información en ALMA.