ASTRONÓMICA

17 marzo 2022

En octubre de 2014 se descubrió un nuevo objeto que orbitaba alrededor del Sol, denominado 2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein). Está situado a una distancia similar a la de Neptuno. Su tamaño se estimó en torno a los cien kilómetros y se catalogó como planeta menor o asteroide. Nuevas observaciones mostraron en 2021 una coma cometaria. Nunca se había detectado un cometa a una distancia tan grande del Sol y su tamaño lo convertía en uno de los mayores de la familia. Ahora un estudio encabezado por el Observatorio de París que cuenta con la participación del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), confirma que se trata del mayor cometa del Sistema Solar. Observaciones con el radiotelescopio ALMA (Chile) han permitido medir su tamaño, que asciende a unos 137 kilómetros. La órbita del cometa sitúa su procedencia en la nube de Oort. Se calcula que el cometa ya mostraba actividad cometaria mucho más allá de la órbita de Neptuno. Su mayor acercamiento al Sol se producirá en el año 2031 a una distancia de 11 UA. Más información en el IAA.