ASTRONÓMICA

3 marzo 2022

En el año 2020 un equipo dirigido por astrónomos del Observatorio Europeo Austral (ESO) informó del descubrimiento del agujero negro más cercano a la Tierra, ubicado a tan solo mil años luz de distancia, en el sistema HR 6819. Pero estos resultados fueron impugnados por otros investigadores, incluido un equipo internacional con sede en KU Leuven, Bélgica. Estos dos equipos han colaborado y han comunicado que, de hecho, no hay un agujero negro en HR 6819, sino que se trata de un sistema de dos estrellas "vampiro" en una etapa rara y de corta duración de su evolución. El estudio original sostenía que HR 6819 era un sistema triple, con una estrella orbitando un agujero negro cada 40 días y una segunda estrella en una órbita mucho más amplia. Pero el segundo estudio sugiere otra explicación: podría ser un sistema con solo dos estrellas en una órbita de 40 días y ningún agujero negro en absoluto. Este escenario alternativo requeriría que una de las estrellas fuera "despojada" de una gran parte de su masa, lo que significa que, en un momento anterior, esta masa había sido “robada” por otra estrella. Esta última explicación es la que ahora se sostiene. Más información en el ESO.