ASTRONÓMICA

21-mayo-2021

Observaciones del Very Large Telescope de ESO han demostrado que hay hierro y níquel en las atmosferas de los cometas de nuestro Sistema Solar, incluso en aquellos más alejados del Sol. Otro estudio, que también utilizó datos de ESO, ha confirmado que el vapor de níquel también está presente en el cometa interestelar helado 2I/Borisov. Es la primera vez que los metales pesados, generalmente asociados con ambientes calientes, se encuentran en las atmósferas frías de los cometas. Se han observado en las atmosferas de unos 20 cometas en las dos últimas décadas. Sabemos que hay metales pesados en los interiores polvorientos y rocosos de los cometas, pero debido a que los metales sólidos no suelen "sublimar" a bajas temperaturas, no se esperaba encontrarlos en las atmósferas de los cometas fríos que viajan lejos del Sol, hasta a más de 480 millones de kilómetros. Hasta ahora no se habían podido identificar porque existen en cantidades muy pequeñas. Más información en ESO.