ASTRONÓMICA

5 abril 2021

A través de la sonda de rayos X Chandra de la NASA se han observado por primera vez rayos X procedentes del planeta Urano. Las observaciones datan de los años 2002 y 2017; en el primer año se observó una detección de rayos X que se ha analizado recientemente, y un posible destello en 2017. En la foto, la emisión de rayos X, en el año 2002, se muestra en rosa sobre una foto del Telescopio Keck-I, obtenida en 2004, cuando el planeta estaba en la misma orientación. Los rayos X podrían ser una dispersión de los emitidos por el Sol, como ocurre en la Tierra, o en Júpiter y Saturno, pero hay indicios tentadores de que al menos hay otra fuente de rayos X presente en el mismo Urano. Podría ser que los anillos de Urano estén produciendo rayos X, como sucede con los anillos de Saturno. Las partículas de los anillos cargadas de electrones y protones podrían hacer que los anillos brillen en rayos X. Otra posibilidad es que al menos algunos de los rayos X provengan de auroras en Urano. Más información en Chandra.