ASTRONÓMICA

29 abril 2020

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA ha permitido la visión más nítida de la ruptura del cometa C/2019 Y4 (ATLAS). El telescopio espacial vio que tenía aproximadamente 30 fragmentos en la foto del día 20 de abril y 25 el 23 de abril. No es posible identificar las manchas de una a otra foto, ya que son inestables. La fragmentación de un cometa es un fenómeno súbito y por tanto hay pocas observaciones nítidas. El cometa fue descubierto por primera vez en diciembre de 2019 por el sistema automático de prospección astronómica ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) en Hawái, EE. UU. Se iluminó rápidamente hasta mediados de marzo y se creyó que podría convertirse en uno de los cometas más espectaculares. Sin embargo, el cometa comenzó a oscurecerse abruptamente, lo que llevó a suponer que podría fragmentarse o incluso desintegrarse. La fragmentación de ATLAS fue confirmada por el astrónomo aficionado José de Queiroz, quien fotografió alrededor de tres piezas del cometa el 11 de abril. Más información en el Hubble.